– Пой другую!

– Ну вот… опять начинается…

Доплыли мы примерно через полчаса. Метрах в шести от пологого золотистого пляжа я наконец нащупал дно и прекратил свой марафонский заплыв.

Стоя по шею в воде, я настороженно осматривался, но хоть убей, ничего опасного или даже угрожающего не видел. Пляж простирался далеко в стороны, впереди высились пальмы, лениво покачивающие верхушками от порывов озорного ветерка. Между пальмовых стволов просматривалась высокая трава и обилие луговых цветов. Слышалось веселое щебетание птиц, в высоте носились разноцветные комочки перьев, изредка взмывая в прозрачную небесную голубизну и вновь ныряя вниз.

– Там нет угрозы, нет насилия. Надежды крохотный оплот, – продекламировала Кира, наконец-то слезшая с моей спины.

– Тропический рай, – в свою очередь заключил я, недоуменно пожав плечами. – Хоть рекламу снимай.

– Ага, – звонко рассмеялась Кира. – Очередное продолжение рекламы про батончик Баунти. Райское наслаждение!

– Не получится, – вздохнул я, начав осторожно двигаться вперед.

– Почему? Пейзаж один в один, даже лучше, – удивилась Кира.

– Еще нужна очень красивая девушка, – пояснил я и зафыркал, как тюлень, заполучив в лицо целый ливень брызг.

– Гад!

– Точно, – согласился я и рыкнул: – Стоять бояться!

– Чего ты?

– Смотри, – подбородком указал я.

Среди деревьев мелькнуло что-то серо-черное… и довольно крупное.

Несколько секунд прошло в томительном ожидании, а затем я с непередаваемым облегчением выдохнул и вполголоса выругался, отведя душу.

– М-м-м… Олени? – неуверенно опознала напарница мелькающих вдалеке животных.

– Олени, – подтвердил я, с шумом выходя на берег. – И много. И разные. Целая рогатая семейка. Но это все потом. А пока признавайся, чего ты напихала мне в рюкзак?

– Сам посмотри, – пожала плечами Кира. – Честно говоря, хватала все подряд из имеющегося в кланхране. Едва унесла.