– Их не одолеть лишь сталью… – пробормотала Кира, глядя на медленно вырастающего из пепла Пожирателя надежд, достигшего двадцать третьего уровня… нет, уже двадцать четвертого.

– Угу, не одолеть, – толком я не понял, но все же кивнул на всякий случай. – Но если хочешь, можем попытаться прорваться. Целенаправленно они пока не нападают, но скоро все изменится к худшему.

– Нет. Все в порядке.

– Да?

– Угу.

– Прямо угу-угу?

– Рос! – устало выдохнула Кира. – Сказала же – все нормально. Не атакуй их, это бесполезно. Значит, это и есть рожденная горем и одиночеством преграда. Те двое не знали или не сообразили… попытались прорваться силой.

– Грюм с Мирной? Не знали что?

– Неважно.

– Ну да, конечно, неважно.

– Так… зашевелились.

Повернув голову, я уткнулся взглядом в сплошную мешанину спин, лап, хвостов и щупалец. И вся эта масса двигалась к нам, постоянно увеличиваясь в размерах. Настоящая приливная волна, цунами, девятый вал… сейчас как захлестнет…

– Рос.

– М-м-м? – промычал я, не отрывая зачарованного взгляда от сонмища подступающих монстров, большая часть из которых достигла двух человеческих ростов.

– Прижми меня к сердцу и поцелуй.

– Кха-кха-кха… А?!

– Обними меня и поцелуй! Ну же!

– Подожди… так это входит в условия задания? – поразился я.

– Да! А ты о чем подумал? Быстрее, Рос! Тебя всегда надо так долго уговаривать, чтобы ты согласился поцеловать девушку?

– Если девушка выглядит, как истекающий кровью персонаж из фильма ужасов – да! У тебя губ-то нет, чтобы поцеловать!