— И то взятка работает через раз…

— А наша историческая союзница — госпожа Мефиер — по-тихому договорилась о сотрудничестве с наёмниками. Вот ведь выдра!

— Ну ты сказанула, Ариэтти. Ожидала верности от главной проститутки Кемета?

Да уж, «неладно что-то в датском государстве[56]», конкретно неладно! Я стояла в самом центре мини-хаоса и думала — а туда ли я попала? Не ожидала, что воры настолько амбициозны.

— Но теперь наши шансы повысились! Принигонда, ты одна весишь, как все воры Таниса, молодец, что выбрала нас.

— Что по сердцу, то не в тягость, — льстиво согласилась, потирая метку на шее. Если подумать, в моём положении гильдия Воров привлекательнее, чем жрицы любви, наёмники и тем более убийцы.

Да уж, Машка-воровка-золотая-ручка… Максику ни слова! Если он ляпнет об этом маме, меня ждёт полноценная лекция о важности соблюдения восьмой заповеди. Я не слышала её с тех пор, как в шестом классе «забыла» вернуть Юльке чип памяти визионета с записью прощального концерта любимой группы, но помню, что мне не понравилось.

На этом первостепенные дела Принигонды в Кемете закончены.

Добраться до Александрии оказалось вовсе не так просто, как хотелось бы. Галера, караван, снова галера, снова караван. И вот наконец настал тот день, когда я должна была покинуть благословенные земли своей родины и отправиться прямиком в логово врага, столь сильного и столь ужасного, что братец мигом бы уверился в моём помешательстве, если бы узнал. Он интересовался моими игровыми планами, но я молчала, как партизан. Вот он удивится, когда получит открытку из самого Рима!

С Альфом прощаться не стала. Зачем такие сентиментальности, если мы уже завтра увидимся в кафе «Эска-пэ»? На сей раз это можно будет назвать свиданием. Да-да, официально, но пока об этом знает только Юлька.

Шарлатан ждал меня в порту возле прекрасного образчика кораблестроения времён до нашей эры — галеры с гордым названием «Владыка морей» и намалёванным Оком Ра на носу. Высокий борт, мачта с прямым парусом и по десятку вёсел справа и слева. Не смотря на существенные скидки на путешествия, действующие в период «Эпохи завоеваний», и заявленную повышенную комфортность судна, билет всё равно стоил неоправданно дорого — 41 золотой!

А если бы египтяне захватили хотя бы одну римскую крепость, мы бы могли воспользоваться бесплатными телепортами, настроенными между нашими крепостями… Быстро, удобно и пока что только в мечтах.

— Беглая воровка и убийца Враг Народа направляются в Рим, — Шарлатан хохотнул, уловив комичность ситуации.

— Прямо «Хороший, плохой, злой» по-древнеегипетски, — я согласилась на свой лад, уже чувствуя запах проблем.