— Чего тебе?

— А ты слышал анекдот про то, как Василий Иванович с Петькой… — договорить не удалось, поскольку разъяренный рык главы отряда меня перебил.

— Китаец, вали его нахрен! — и тут меня осенило. И правду говорят, хорошие идеи приходят, когда ты на самом краю гибели. Не обращая внимания на воина, достающего у меня за спиной меч из ножен, я уставился в облачное небо и восторженно прокричал:

- @#$%! Летающий конь!

— Император? — удивленно воскликнул Иван и принялся шарить по небу взглядом, выискивая увиденного пленником пегаса. Все остальные, как по команде, упали на одно колено, склонив голову, всей своей позой излучая почтение и покорность.

Я смотрел, как единственные кусты на всю округу раздвинулись, из них выскочила Юля в сопровождении Виталия и быстро побежала к обороняющимся. Даже боюсь представлять каким образом она там очутилась. Девушка преодолела большую часть пути, когда у меня за спиной послышался скрежет металла о металл, в унисон которому завизжала Рита.

— Да встаньте вы, дибилы! — закричал Иван и указал мечом на нас, находящихся немного в стороне. Возникший из ниоткуда Ранко, попытался одним ударом разделаться с китайцем, но потерпел неудачу. Почувствовав угрозу, Му Ши резко дернул плечом и острие кинжала, наметившееся в горло, ушло вверх, бесполезно царапая сталь шлема. В свою очередь он отмахнулся от угрозы занесенным надо мной для удара мечом, но лишь вспорол пустоту, убийцы там уже не было. Противники закружили, выжидая момент для удачной атаки и изредка делая ложные выпады.

В очередной раз отвлекая от тылов внимание своим неожиданным нападением, Ранко выиграл время для Юли, наконец приблизившейся к вскочившим латникам. Они стали оборачиваться на звуки шагов, лишь когда девушка сделала стремительный рывок, прыгая в самую гущу противника, выставив щит и высоко подняв жезл над головой. Всех окутало черное облако, послышались крики боли и яростные маты Ивана.

Тем временем из-за горящего поселка выбегали все новые и новые бойцы нашего братства. Матвей несся с сиявшим рыжим светом топором, за ним гуськом следовала Али и Вика, Шурик вилами, Сашка и остальные, знакомые мне и не очень.

С боку послышалось богатырское хеканье и из бледнеющего дымного облака спиной вперед вылетела Юля, пролетев добрый десяток метров, прежде чем упала на землю. Видя, как она с трудом пытается встать, скомандовал:

— Рита, в телеге кинжалы, режь путы!

Основным нашим силам еще предстояло преодолеть метров сто от горящей деревни до каравана, в то время как разошедшийся Иван вторым ударом своего молота в щит отправил в полет Виталия, приземлившегося рядом с пытающейся встать Юлей. «Блин, а откуда у него молот, меч же был?» — пронеслось у меня в голове и словно отвечая, оружие в руках воина поплыло словно мороженое на жаре и спустя секунды приняло форму большого двуручного меча.