Впрочем, этого я уже не видел, подхваченный ударной волной и летящий в сторону, в сияющем изумрудом шлейфе лопнувшего щита Вики, не выдержавшего удара. Как и того, что разрушенный кристалл, раскидал всех, стоявших поблизости, а на месте Галины и ее охранника оставил лишь небольшую дымящуюся воронку.

Тут же, за спиной старосты вышел из марева Ранко, молниеносно втыкая кинжал в шею мужчине, а оставшегося колдуна-погодника спалил Шурик, после чего туманная дымка, окружавшая нас, была быстро развеяна порывами ветра. Остался Виталий и Матвею явно приходилось нелегко, если бы не поддержка Али, то поединок закончился бы, не успев начаться.

— Корни! — устало выкрикнула Вика и с грустью посмотрела на лежавшего Матвея, безуспешно пытавшегося встать, несмотря на всю поддержку девчонок. Кристаллы, умения Ранко и нашего богатыря пасовали перед доспехом из неведомого металла, на свойства которого еще наложился баф Виталия, придав ему золотистый оттенок, многократно усилив и без того невероятные качества. Последние минуты он как кошка с пойманной мышью, просто забавлялся, откинув в сторону не нужное оружие и пиная Матвея словно куклу.

Вика поймала взгляд мужа и тихо сказала, обращаясь к нему, но ее услышали все.

— Найди меня, пожалуйста. Люблю тебя…

— Нееет… — из последних сил мужчина вытянул руку к девушке, пытаясь ее остановить, но та уже решительно направила свой посох на нависшего над ним врага, готовящегося нанести последний удар.

В единственное неприкрытое место на теле белого рыцаря, занесшего ногу над распростертым телом Матвея, устремились две безобидные стрелки, словно маленькие побеги растения, извивающиеся в полете будто живые. Виталий дернулся в сторону, пытаясь увернуться, но удивительные снаряды, изменили траекторию следом за целью, достигая лица и погружаясь под кожу. Она тут же забугрилась от быстро разрастающихся корней и латник упал на землю, корчась от боли.

Но на него никто не смотрел, все взоры были устремлены на Вику, покрывающуюся грязно коричневой с зеленой примесью корой. Девушка улыбалась, печально глядя на Матвея, пытаясь передать ему в прощальном взгляде всю любовь и надежду, побудившую ее подарить ему жизнь, отдав взамен свою. И не только ему, мы все у нее в долгу.

Али пыталась исцелить подругу, но все было тщетно и спустя несколько мгновений, фигура девушки осыпалась старой гнилой древесной трухой, как в свое время это сделал гоблин Сург.

— Как когда-то тебя, я тоже не смогла ее вылечить… Я ее упустила… — расплакалась Али, а я подошел и обнял, успокаивая, вспоминая прочитанное мной в описании посоха на болоте.