— Не расстраивайся, — сказал я ему. — Когда-нибудь твоя гуманность тебе зачтется… Лучше скажи, ты знаешь, где мы находимся?
— Я подозреваю, что мы уже выбрались из Восточной шахты, — предположил Урсус.
— Почему ты так думаешь? — спросил я его.
— Камни… они о многом могут поведать опытному рудокопу. Видишь зеленоватые вкрапления в скале? Это — жадеит. В Восточной шахте его нет, там структура камня совсем другая. Зато жадеит встречается в центральном стволе, проходящем прямо под Арсвидом.
— И что это значит?
— Пока не знаю. Я за два года облазил центральный ствол вдоль и поперек, но что-то не припомню этих туннелей.
— Не хватало еще заблудиться, — пробормотал я. У меня осталось не так много времени для того, чтобы выполнить задание Богини Яри. А ведь потом еще нужно будет вернуться в Вальведеран, чтобы поспеть к празднику Цветов. На все про все у меня оставалось шестнадцать дней.
— Куда-нибудь, да выберемся, — успокоил меня гном.
— Куда-нибудь? Я думал, мы вернемся к Снорфу.
— Боже упаси! Видеть не хочу этого старого маразматика! Хочу взглянуть солнце над Гиндераном. А если мы вернемся к Снорфу, он снова пошлет меня за грибами. Нет уж, только наверх!
Задание: «Пропавший грибник» — отменено. Задание: «Спасти неразумного гнома» — отменено.
Спустя примерно час блуждания наобум мы выбрались к просторному перекрестку, на котором стоял каменный дом с плоской крышей. Увы, это была не тайная мастерская мастера Снорфа, а заброшенная лачуга старателей. Урсус придирчиво осмотрел ее со всех сторон, почесал бороду…