— Альгой, с тебя, как с алхимика, конкретная помощь, — попросила Эллис.

— Для тебя — все, что угодно, — оскалился парень.

— Серьезно? Так может, на самом деле, не стоит охотится на леприкона, раз ты такой добрый и щедрый?

— Добрый и щедрый, но не всемогущий, — нашелся Альгой.

— Да-да, все вы мужики такие, — вздохнула магичка. — Сначала обещаете золотые горы, а потом — шасть в кусты… Как ты относишься к кулинарии? — спросила она неожиданно.

— Это насчет пожрать?

— Это насчет приготовить. Тортик, например.

— Предел моего кулинарного искусства — блинчики. Как ты относишься к блинчикам? Могли бы встретиться на досуге, обменяться рецептами, вспомнить былое, — недвусмысленно промурлыкал Альгой.

— Блинчики, говоришь? Это прогресс. Помнится, ты даже яичницу не мог самостоятельно пожарить… Нет, блинчики не годятся. Нужен торт, к тому же здесь и сейчас.

— А ты, значит, сладкоежка? — не унимался алхимик. — Не замечал за тобой раньше.

— Терпеть не могу сладкого… Это для леприкона.

— А я-то думал… — расстроился Альгой. — Не, с тортом облом.

— Но с морсом-то ты, надеюсь, справишься? У меня есть рецепт и кое-какие ингредиенты.

— Опять для леприкона?

— Для него. Ведь всем известно, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. А Карамош любит сладкое. На него и будем ловить леприкона.

— Ну, давай посмотрим, что у тебя за рецепт.

Взглянув на длинный список ингредиентов, Альгой тут же развел бурную деятельность. Работа нашлась для всех. Пока он перетирал в ступке какие-то травы, я собирал хворост для костра, а девчонки отправились в лес по ягоды.

Через час над поляной, где мы расположились, начал распространяться благоухающий аромат напитка, в состав которого входили три сорта ягод и десяток видов трав. Подозреваю, что и на вкус он был великолепен, и я сам готов был снять пробу, но Альгой ревниво оберегал напиток, предназначенный исключительно для леприкона.

Когда отвар был готов, алхимик перелил его в глиняный горшочек, который поставил на пенек.

— Давайте уйдем с поляны, — шепотом сказала Эллис. — Возможно, леприкон уже учуял запах и прячется где-нибудь неподалеку.