– У них наверняка был прокачан навык «Крушитель доспехов», позволяющий прямо во время боя лишать противника снаряжения, – предположил Мёбиус. – У Вертопраха такой был, хоть и начального уровня. Интересно, лут-то с таких чёртовых потрошителей хоть хороший выпадает?

– А-а-а! – разорвал относительную тишину, воцарившуюся на поле брани, пронзительный женский крик.

Воительница Дюймовочка, попытавшаяся примерить оставшийся от одного из эльфов рогатый шлем, буквально сдирала с себя свой же собственный скальп, который разъедало на глазах нечто невидимое. Причём похожие метаморфозы, пусть и в меньшей степени, происходили и с её стремительно разлагающейся рукой, которой девушка поднимала с земли добычу.

– Лут с привязкой не то к хозяину, не то к расе эльфов, – ответил сам себе Мёбиус после того, как любительница мародёрства скончалась от какой-то злобной магии. – Нет, против таких ушастых перцев мне воевать не нравится. Никаких доходов с них, расходы одни. Не зря неписи в один голос советуют с ними не связываться.

– Да ещё и кровной местью стращают, мол, за каждого убитого эти лесные гордецы целую сотню вырезают, – поддакнула какая-то девушка, наклоняясь над Дюймовочкой и начиная собирать со свежего трупа её снаряжение. – Думаю, дальнейший поход отменяется. С оставшимися силами нам в баронствах делать нечего. Тут донести бы экипировку павших обратно до города, ничего не растеряв и не улетев на респаун.

– Млин, похоже, мы попали. Надо бы у местных какую-нибудь книжечку про эльфов купить, – уныло констатировали где-то за спиной Мёбиуса. – Ну, типа, чего они любят, чего нет, как с ними правильно обращаться и чем кормить, идут ли на свист и если идут, то зачем…

Звук аплодисментов нарушил тишину моего божественного обиталища. Синдбад мгновенно понял, что он относится к его успеху, и медленно, с достоинством, поклонился.

– Хвалю! – только и мог сказать я, осматривая аватару одной из многих граней личности искина. Эта машина определённо обладала главной чертой, присущей истинно разумным. Способностью к самообучению, причём очень и очень быстрому. Сравнивать джинна, когда мне только его выдали, с моим сегодняшним помощником было даже немного страшновато. С какой скоростью он теперь будет прогрессировать дальше? И чем же это кончится? – Ты потрудился на славу, Синдбад. Это событие великолепно спланировано и обставлено. И даже мои исправления для него никак не могут считаться критическими.

– Это честь для меня, – ответил искин, не спеша разгибаться.

Эпилог

Эпилог

– Кеша! Кеша! – Я плюнул на приличия и, протолкавшись сквозь дергающуюся под какой-то навязчивый музыкальный ритм толпу, потряс своего бывшего однокурсника за плечо. – Да очнись же ты уже, Иннокентий!