— Рос, ты в порядке? — вновь встрял Клест и тут же охнув, отлетел прочь от реально сильного пинка Баронессы.

— Продолжай.

— С тех пор я на любую подобную ситуацию сначала смотрю как на тюрьму, а не на полосу препятствий — развел я руками и, смутившись, подергал себя за мочку уха — Типа закрытая зона, откуда нет выхода, если у тебя нет ключа. В Волшебной стране с летучими обезьянами этим ключом были золотые туфельки — телепорт. В Лабиринте Минотавра ключом была нить Ариадны — путеводная нить, держась за которую достигнешь выхода. И глядя за борт, на эти камни вокруг нас, я вижу не полосу препятствий, а закрытую некартированную локацию с подлым нравом. Будь я главным по здешним подлянкам, то запустил бы нас поглубже, а затем перекрыл бы выход и заставил выполнить главное условие.

— Погоди — подняла ладони чуть помрачневшая ЧБ — Ты предполагаешь, что мы в огромной ловушке. Во враждебном каменном лабиринте с надводными и подводными уровнями. И что лабиринт либо очень запутан, либо вообще уже закрыт наглухо. И найти выход отсюда мы сможем только в том случае, если у нас окажутся особые волшебные предметы — вроде нити Ариадны или же золотых туфелек для флагмана. Так?

— Так — кивнул я и указал подбородком на бьющий у меня из груди янтарный луч — Пока мы виляем туда-сюда, но придерживаемся указанного направления. А затем дойдем до последней стены и поймем, что там нет прохода. Как-то так. Без туфелек для флагмана не вырваться. Такая вот бредовая и внезапная ассоциация.

— Наш разговор слышали аналитики — поведала мне глава Неспов — И что удивительно — никто из них не оценивал ВОС как возможно наглухо замкнутую и запертую на некий ключ локацию. Мы на самом деле думали о Стене как о полосе препятствий, которую просто надо преодолеть. Плохо. Очень плохо. Я надеюсь что ты ошибаешься, Рос, но сам факт того, что ни один из наших умников не подумал про то, что длинный коридор хаотично заставленный мебелью может оказаться запертой комнатой… плохо. Мне придется закрутить гайки и воткнуть острые перцы во все отверстия. Так не пойдет. Спасибо. Если не ящик, то с меня пара бутылок хорошего французского вина, большой кусок сыра и бутыль отличнейшего оливкового масла.

— Ого. Спасибо! Принимаю дар — обрадовался я. Еще бы не обрадоваться — мне все труднее становится удивлять Киру своими кулинарными навыками. Столь шикарные продукты не могут ее не восхитить.

— Распоряжусь о доставке.

— Но я еще не закончил — вздохнул я, глядя как в стороне и одновременно над нами проплывает изогнутой гигантской буквой «Г» двухсотметровая скалища, больше похожая на гору. Если верхний козырек сейчас отломится и упадет на нас…