–Встаньте, Хармен Фэрон! У нас здесь без церемоний! – приказал мне Император. Я поднялся на ноги, но присаживаться, как все остальные, не спешил.

–Значит, вы единственный видели убийцу графа? – спросил Энрон Л’Та IV, глядя мне прямо в глаза. Сдавать Васара мне не хотелось, такой ход для него был бы фатальным и означал бы запрет на появление на территории Империи, а он и его гильдия были мне еще нужны.

–Да, Ваше Величество, это был профессионал, и он был один, – я снова склонил голову.

–Остается проверить правдивость Ваших слов, – произнес Император и обвел всех нас по очереди взглядом. – Я думаю, вы, барон, как и ваш наемник, не откажетесь пройти проверку на камне крови?

–Мы пройдем ее, Ваше Величество, – Альтер встал и поклонился Императору.

–Надеюсь, барон, что вы все говорили правду, я ведь еще не совершеннолетний и не вступил в полные права настоящего Императора, поэтому не могу вмешиваться во многие вопросы. Здесь, во дворце, у меня нет друзей, и я хотел бы с вами всеми именно подружиться. Идемте за мной.

Император вышел из гостиной, а мы последовали за ним. Для меня, наверное, навсегда останется загадкой, как без единого слышимого мной приказа все начинает исполняться по воле повелителя. Когда мы спустились в подземелье, там уже был и герцог, и игроки из клана «Говорящие с ветром», и люди из службы Сыска И Наказания.

Посреди большого зала с низкими потолками, на пьедестале, лежал небольшой темный камень неправильной формы. Мне раньше казалось, что камень крови должен быть красным, но нет, его цвет мало отличался от цвета каменных стен.

–Вы первый, барон. Положите левую руку на камень и расскажите о том дне…-приказал Император.

Барон говорил короткими фразами, стараясь формулировать все очень лаконично и коротко, словно опасаясь сказать что-либо лишнее. Ему не задали не единого вопроса и, наконец, он закончил, и к камню подошел я.

Я возложил на этот булыжник левую руку, так же, как это дела барон, но ничего не почувствовал.

Подражая Альтеру, я так же старался говорить коротко и емко, но меня, в отличие от барона, прервал герцог:

– Наёмник, ты знаешь, кто убил графа Алма Аванторст Де Харадрен?

-Да, – пришлось ответить мне.

–Почему ты скрыл это от нас? – спросил герцог, впиваясь в меня взглядом.

–Я хотел покарать убийцу сам, тем более я не знаю его настоящего имени, только прозвище,– произнес я, глядя в глаза герцогу. Я ничем не рисковал, настоящее имя Васара я действительно не знал.

–Что ж, Камень Крови не убил Вас, а значит, вы говорите правду, – подвел итог император.– И теперь осталось решить, как с Вами со всеми поступить далее.