Видимо, это становится привычкой – проснуться среди ночи и залезь в капсулу. Было уже три, когда я спустился в подвал и привычным движением попытался ускользнуть из этого мира, но меня не пустили. Связи не было. Состояние высокоскоростного линка оповещало меня, что сети нет. Причем физически.

Я уже хотел уходить обратно, досыпать, когда меня как будто дернуло током: «Нуру». Я бросился к стойкам, в которых располагались блоки моего Искина. Та же картина. Связи не было.

Лихорадочно терзая коммуникатор, я практически бегом поднялся наверх, к терминалу, но и он сообщил мне об отсутствии сети.

Коммуникатор же, напротив, показывал, что связь есть, но при попытке набрать номер ничего не происходило.

Ситуация была тупиковая, и это меня взбесило. Еще окажется наутро, что была всего лишь авария, но, черт возьми, как же Нуру?! Я побежал обратно в подвал, у Искина должна быть резервная линия. Чертыхаясь, я опустился на пол и сорвал крышку с коммуникационной панели.

Все три резервных высокоскоростных линка горели красным. Это был удар ниже пояса. Я нацепил валявшийся рядом шлем и, подключив его кабелем напрямую к Искину, активировал связь.

«Соединение установлено, 4-ый поток искина Монна», – привычно услышал я в наушниках.

«Сообщи статус сетевого соединения», – попросил я.

«Соединение с внешней сетью отсутствует 11 часов 32 минуты», – безлико сообщил мне Искин.

«Что же это получается, – мысленно прикинул я, – ее отрубили от сети одновременно с аварийным открытием моей капсулы?» Я сорвал с головы шлем и проверил данные на панели своего ложа.

«Соединение отсутствует. 11 часов, 33 минуты» было написано на ней, в соответствующем разделе служебной статистики.

«Аристарх просто развел меня!», – я снова надел шлем и запросил четвертый поток:

«Статус остальных потоков и ресурсов», – ответ пришел мгновенно.

«Свободно одиннадцать петабайт внутренней памяти, активен один поток. Номер потока 4», – мое сердце ухнуло и забилось еще сильнее. Во рту разом пересохло. Я аккуратно снял шлем и положил его рядом. Спешить уже не имело смысла. Если Нуру не перешла в игру, то ее больше не существует. Я знал о проблеме «спящих» искинов, которых не могли разбудить никакими средствами.

У меня был внутренний телефон научного городка, но звонить по этому ископаемому устройству было некому. Или было кому?

Безусловно, было, но к этому звонку необходимо хорошенько подготовиться, и я побежал наверх, будить Лизу.

Минут двадцать понадобилось мне, чтобы разбудить сонное создание и втолковать свой план, который поначалу был принят в штыки.