АлеКрей подошел к обелиску, принял артефакты и… и ничего не произошло. Интерфейс не мигнул, сообщая, что скорость исследования за счет доната праны увеличилась хотя бы на 1 %. Это было странно и неприятно. Выходило, что система вычислила читерство и прикрыла лавочку. Если так, то теперь придется идти естестественным и трудным путем — нарабатывать прану через повышение осознанности.

Следуя принципу «сохраняй хорошую мину при плохой игре» Аарон, сделав АлеКрею знак помалкивать, одел артефакты на себя и прикоснулся к обелиску. Система зачла 4 %, учтя только 80 единиц праны из имевшихся у него 96. Он выругался, не хватило каких-то жалких 2 единиц осознанности до круглых 5 %.

— Капитан! — к обелиску вышел Арсений, таща за собой Авелия. — Надо бы привязать товарища, да из Карантина в форт перевезти! В работе зарекомендовал себя хорошо. Не филонил. Имеет от меня личную благодарность.

— Раз заслужил — привяжем. — Сделав знак Авелию подойти к обелиску, Аарон вручил ему, на всякий случай, артефакты и объяснил процедуру. Как ни странно, но объем праны у того увеличился, и его привязка принесла ещё 1 %. Мелочь, но в таких ситуациях всё на мелочах и строится. Кроме того, это навело Аарона на мысль, что «читерский прием» не работает только у тех, кто вчера сливал полученную с помощью артефактов прану на исследование ветки продовольствия. Догадку следовало проверить и следующим он подозвал к обелиску Арчибальда.

Догадка оказалась верной. Профессор, чей объем праны увеличился в 2 раза, принес ещё 2 %. И серьезный вопрос, который заставил Аарона крепко задуматься. По всем раскладам выходило, что исследование ветки «строительство» сегодня завершить не удастся. И, пожалуй, завтра тоже не удастся. Открывавшаяся картина походя разрушила первоначальные радужные надежды — без читерства с артфектами только единицы поселенцев могут давать донат в 20 единиц праны, а читерство действует только один раз. То есть исследование продолжится с черепашьей скоростью в несколько процентов в день. Конечно, с учетом того, что благодаря бонусу за повышение статуса форта, 50 % исследования он закроет, им все равно понадобится от недели и больше для того, чтобы «закрыть» строительство. А ведь потом ещё «инженерию» исследовать и другие ветки, чтобы наконец получить в свои руки что-нибудь существенное. В общем засада. Ээх, зря он первым «строительство» запустил, непродуманно. И что делать в данной ситуации Аарон не знал. Зато твёрдо понимал одно — ни в коем случае нельзя показывать свою растерянность. Поскольку растерянный лидер — это падение авторитета и деморализация коллектива с непредсказуемыми последствиями.