– Хочешь позагорать?

– Нет. Отвлечься от суровой виртуальности. Смешно, да? Раньше говорили – отвлечься от суровой РЕальности. А сейчас я больше устаю от виртуальности, от мира цифрового, а не настоящего.

– Помню тебя в тапочках.

– Ага. Классно помогает. Чуть сменить речь, одежду, поведение. И голова начинает становиться легче с каждой минутой. Только между нами, ладно? По секрету?

– М-м-м… ладно, – кивнул я. – Обещаю. Не люблю секреты хранить, но умею.

– Верю. Но даже если и расскажешь, тебе не поверят. В общем, иногда, когда совсем припрет, когда начинаешь срываться и ничто не помогает, я надеваю драный смешной балахон, сшитый самостоятельно из всего, что под руку попало, надеваю колпак поуродливее, штук двадцать ожерелий бусовых. А затем иду на Плосефонт и начинаю продавать разноцветных рыбок гуппи.

– Да ну на… Ты серьезно? – мои глаза против воли выпучились. – Черная Баронесса толкает гуппи на Плосефонте?!

– Ага. Разрядка обалденная. Таскаюсь с черпаком и большой банкой. Продаю гуппи. Отдыхаю душой.

– Погоди… эти гуппи ведь почти в каждом водоеме Альгоры!

– Точно. Там их зачерпываю. А потом продаю.

– Да они вообще бесплатные! Ну или копеечные…

– Ну, я-то их продаю как средство особое волшебное, зачарованное и прочее. – ЧБ фыркнула, затем сменила обычный голос на придурошно заунывный и странно дрожащий: – Продаю рыбок волше-е-ебных, зачарованных, силу и власть дарующи-и-их! Открывают третий глаз! Закрывают негативные чакры и блокируют источник негативного хламистоза!

– У-у-у… а что такое хламистоз?

– А кто его знает… Но редко не зарабатываю пару золотых монет, которые потом лихо пропиваю в самом шумном и беззаботном кабаке. М-да… Но это между нами!

– Мне точно никто не поверит, – хмыкнул я. – Черная Баронесса продает волшебных гуппи…

– Ну, обычные приключенцы подымут тебя на смех, – тихо засмеялась ЧБ. – А вот лидеры старых кланов, те, кто долго у руля, те поверят запросто. Быть главой клана – дико нервная и сложная работа, Рос. Заявляю это без ложной скромности, и пусть кто-нибудь усомнится. И поэтому почти у каждого кланлида и его ближайших помощников есть одна-две отдушины, где они сбрасывают излишнее давление пара. Иначе разорвет клапана, наделаешь ошибок, сорвешься на своих, скажешь то, о чем позже пожалеешь. Или самое худшее – словишь хроническое Затухание, получишь отвращение к Вальдире.

– Отдушины у других кланлидов, – задумчиво произнес я.

– Сомневаешься?

– Верю, – качнул я головой. – Верю. Был свидетелем одной такой… крайне веселой отдушины с крутым сексуально ролевым уклоном.