Значит, лабиринт. И ради вот этого собралась такая толпа? Неужели жители Параболы так устали от сражений, их так тянет на головоломки? Или это все-таки, потому что сегодня на арене позорится Испытатель?

Я огляделся по сторонам. Игроки столпились вокруг всей огороженной зоны. Это если не считать всех тех, кто наблюдал за происходящим из окон домов, и с вершины замковых стен.

Где-то там ухмылялся Ингвар. Я бы не удивился, если бы увидел в толпе Полигаста. Или Анну. Или кого-то с кем сражался плечом к плечу в Каменистых равнинах.

Это в каком-то смысле апогей всей моей игры в «НИП». Если я не провалюсь - все пути для меня открыты.

- Все, за это время уже можно было все прочесть, - торопливо сказала модератор, и вновь щелкнула пальцами. Реальность вокруг меня рассыпалась.

...

Не успел моргнуть, как переместился внутрь куба и очутился на самом верхнем уровне. Флаг был всего двух квадратах от меня по диагонали, и если постараться, можно было бы добраться до него в два прыжка. Ах, если бы все было так просто. Все мое тело будто оказалось сковано, кроме головы.

Через матовый пол я не видел, что происходит внизу, зато слышал, как негромко ворчит Бобр. Кажется, на уровень ниже попал именно он.

- Ребята, у вас все нормально? - крикнул я, припав к полу. Зверь завыл.

- Гриша, я не понимаю, как в это играть! - заверещала Таня откуда-то с самого низу. - Почему я не могу пошевелиться?

- Так мы еще не начали! - ответил я ей. - Стой смирно, жди сигнала.

- Осмелюсь сказать, что никогда не был силен в логических головоломках, - сказал Орсомир. - Прошу простить меня, Испытатель, если не оправдаю твоих надежд.

- Слышите, прекратите вести себя так, будто мы уже продули. - сердито ответил я.

- Вы готовы? - голос модератора звучал прямо внутри куба. Сама Лотос осталась далеко, на деревянной лесенке.

- Раньше начнем, раньше закончим, -  кивнул я.

- Прекрасно. Ты ходишь первым, Испытатель.

Что ж, мой ход. Я, если честно, тоже в лабиринтах особо не разбираюсь. В приюте у нас были уроки с головоломками, но они больше предназначались для общего развития. И я не получал на них совсем уж прекрасных оценок.

Я находился за одну клетку по диагонали от правого верхнего угла игрового поля, в клетке 2х5. Так же, за клетку от левого нижнего угла, в клетке 5х2 находился флаг. Если подумать, то любой кратчайший путь до него занял бы шесть клеток.

А если это короткий путь, значит, он полностью заблокирован перегородками. Это было бы разумно. Следовательно, нужно отойти немного назад, и пойти в обход.

С другой стороны, возможно, именно этого она и ждет от меня.