Он ждал, когда я подойду к нему и перережу глотку. Но именно его покладистость лишила меня душевного равновесия. Я не видел в нем ни врага, ни серьезного противника. Я видел лишь старика - беспомощного и беззащитного.

Я опустил приготовленный для удара кинжал.

Ялк обернулся, посмотрел на меня, потом на Шэлу. Он подошел к принцессе и протянул неказистое тряпичное чудо.

- Это ваша кукла, Ваше Высочество.

+2500

Задание: «Кукла Мора» - выполнено!

Сначала девочка выглядела растерянной. Но получив свою Мору, она улыбнулась и прижала куклу к груди. А потом взглянула на меня и ледяным голосом сказала:

- Убей его!

- Да, убей меня,- кивнул Ялк.- Прикончи, и тогда ты станешь новым Старшим Хранителем Некрополя.

Я уставился на него, потом перевел взгляд на Шэлу:

- Он говорит правду?

- Да,- неохотно ответила девочка, но потом горячо продолжила: - И что с того?! Некрополь должен кто-то охранять, а ты - лучшая кандидатура на место Старшего Хранителя. Кто, как ни вор, лучше других знает, как защитить нас от посягательств таких же, как он сам?

- Нет,- покачал я головой.

- Ты даже не представляешь, от чего ты отказываешься!- повысила голос принцесса.- Некрополь - это не только место упокоения представителей эльфийского племени. Это еще и сокровищница, хранящая несметные богатства. Будучи Старшим Хранителем, ты станешь одним из их законных владельцев.

- Зачем все богатства мира, если остаток дней мне предстоит провести в подземелье?

- А древние артефакты?! А лучшее из существовавшего оружие?! А самые прочные из доспехов? Мало?! Я поговорю с Зариэлем, и он обучит тебя магии. Ты станешь самым могущественным Звездным из тех, кто ходил по земле Годвигула!

Шэла договорила и впилась в меня взглядом в ожидании ответа.

- Нет,- решительно сказал я.