Те замерли, косясь то на меня, то в сторону кареты.

Из-за шторки послышалось властное и ворчливое:

- Довольно с него!

Лакеи послушно опустили палки и робко приблизились к карете.

Шторка сдвинулась в сторону, и я увидел господина в нелепой, но чрезвычайно модной нынче шляпе. Он смотрел на меня так, словно запоминал. Страха в его глазах не было - одно лишь презрение:

- Отпусти моего мага, Проклятый!- сухо проговорил он.

- Проваливай!- сказал я, подтолкнув чародея к карете. Тот начал было разворачиваться, кипя в праведном гневе, но я направил ему в затылок арбалет, а секундой позже подал голос его хозяин:

- Не сейчас, Финст.- Следующие слова снова предназначались мне: - Мы еще встретимся... Проклятый!

Маг скрылся внутри кареты, лакеи облепили ее со всех сторон, кучер стегнул лошадей кнутом, и мы с Альгоем остались одни на вмиг опустевшей улице.

+ 1500

Негусто, если учесть, что я только что спас товарища.

Алхимик стряхнул оцепенение, морщась, поднялся с земли, принял зелье Исцеления, отряхнулся, виновато посмотрел на меня и сказал:

- Спасибо, конечно, но, наверное, не стоило тебе вмешиваться в это дело. У тебя и без меня проблем хватало, а теперь...

- Кто это был?- спросил я его.

- Лорд Гальперис, советник короля.

- С каких это пор советники короля нападают на беззащитных Звездных алхимиков?- удивился я.

- А я его не виню и в какой-то степени даже понимаю,- неожиданно ответил Альгой.- А как бы ты поступил, если бы твоя жена провела незабываемую ночь с безродным алхимиком - пусть даже Звездным?

- Ты?!- выпучил я глаза. Только что Альгой открылся для меня с незнакомой стороны.

- Ну, не сдержался!- развел тот руками.- Между прочим, это она затащила меня в свою кровать. Та еще дамочка... Но, не скрою - горячая штучка,- зажмурился он, грезя приятными воспоминаниями.