– Интересный расклад, – признал я. – И, главное, как ты ловко под это теорию эволюции подвел.

– То, что действует там, в нашем мире, то же работает и здесь, – повторил Странник. – И наоборот. Давай начистоту – что мы с тобой против наших предков? Где мы, слабые и неуверенные, и где они, люди из стали и огня? Они верили только в себя, в силу рук, быстроту мысли, в свои умения и навыки. А мы доверили все технике и без нее никуда. У меня сосед есть, ему пятнадцать лет. Брось его в лесу с мешком консервов, так он там от голода и помрет. Даже если ему дать консервный нож, все равно ничего не изменится. А еще он не выйдет из этого леса, даже если у него будет компас. Мы не вымираем, нет, но до наших прадедов и даже дедов нам далеко.

Он снова прав. Я и сам на эту тему не раз думал. И сравнения были не в мою пользу.

В этот момент нас догнал Барон.

– Не подчиняются они мне, – огорченно сообщил он нам. – Плевать им на мой зов, не хотят эти твари вставать из мертвых по моему приказу. Да и я их не слышу.

– Я же сказал тебе, что ничего не выйдет, – усмехнулся Странник. – Да и с чего бы? Эти твари – побочное звено природы, у них, возможно, даже и души нет. Или она такова, что нам ее не понять и не призвать.

Вот так, за разговорами, мы и пришли к дворцу, имевшему довольно жалкий вид. Бреши в стенах, провалившийся внутрь купол, разрушенная лестница, ведущая к нему.

– Но в одном, дружище Хейген, ты прав, – неожиданно сказал мне Странник. – Как-то это все слишком просто. Должна быть какая-то хитрость, не верю я, что мне вот так просто искомое в ладонь положат.

– Если она и есть, то наверняка там, – показал на черный проем входа Сэмади. – Только давай не будем геройствовать без нужды.

Он подал знак своим личам, которые, зачистив ближайшие улицы, присоединились к нам, впрочем, как и слуги Странника.

– Разумно, – признал его правоту Странник. – Не хватало еще нам в переходах дворца самим сталью бряцать.

Лорды Смерти проследовали за личами. Я, уже даже не знаю, в который раз, облегченно вздохнул. Драки в замкнутых помещениях мне никогда не нравились.

Долго ждать не пришлось, воины тьмы знали свое дело хорошо. На все про все им понадобилось минут пять, в течение которых из здания доносились звуки молодецких ударов, там что-то гремело и рушилось, пару раз из скособоченных и без того окон, вынося остатки рам, вылетали останки очередных тараканов-неудачников. А после оттуда вышел Солис и жестом дал нам понять, что мы можем проходить внутрь. Там все спокойно.

Может, мне надо было не валять дурака, а сразу присягнуть Страннику на верность? Ну еще тогда, в Селгаре? Я бы все цепочки за неделю закрыл, давно бы богов призвал и из игры свалил в большой мир, чтобы вести там свою скучную, серую и предсказуемую жизнь.