На глубине нескольких километров колодец стал расширяться, вскоре выйдя в огромный зал: даже не обладая особым чувством прекрасного, Сжигатель удивился, насколько впечатляюще смотрится подобное образование глубоко под землей… Проводя немало времени в Лимбе, он замечал, что некоторые из братьев и сестер создают невообразимые пейзажи, да и сама Церковь поражала воображение, но, все же… Извинившись перед Жрицей за богохульство в душе, Сжигатель приземлил байк на поверхность. Дальность действия зрительных анализаторов в такой кромешной темноте была весьма ограничена, так что деуслегиовец опирался на данный эхолокации.

«Замечено движение впереди, протектор. Духовная энергия пока не обнаружена» — доложил боец, занимавшийся остальными видами сканирования на данный момент.

В тишине было слышно лишь тихое гудение двигателей байка, еле слышное скрежетание машинного языка и звуки мерно капающей где-то вдалеке воды. Неожиданно к этому добавилось чавкание и слизистое шуршание по полу: гигантские щупальца, способные смять даже звездолеты класса "Титан", с медленной настойчивостью приближались к непрошенным гостям. Швырнув все заготовленные пироорбы, Сжигатель переключился на боевой машинный язык, и уже через мгновения вся троица на полной скорости рванула вверх по колодцу, но продолжалось это недолго: из всех встреченных ранее туннелей начали появляться другие, более мелкие щупальца.

* * *

— Данные переданы, спасибо за старание, сестра, — стандартными фразами фрегат сопровождал каждое получение информации или отчета; несмотря на предыдущие происшествия, ничего нового пока что не происходило, так что ОУУ перевел часть сканеров в отключенный режим, чтобы сосредоточиться на пересылке через поврежденный телепортатор. Планам помешал неожиданно присланный сигнал тревоги, множественно продублированный десятками бойцов.

Низко зависнув над скалой, фрегат отключил все гражданские системы, повторно активируя датчики, когда по корпусу пришелся размашистый удар щупальца.

Появившиеся словно из ниоткуда, тентакли извивались в многочисленных отверстиях скалы, сшибая слишком мелких деуслегиовцев с ног и, конечно, пытаясь размозжить корабль. Учитывая практически полное отсутствие вооружения, фрегат тут же попытался набрать высоту, но сразу несколько щупальцев нанесли удары по корпусу, разбивая гберовое покрытие; надсадно гудя двигателями, витамет попытался вырваться из стягивающих его склизких отростков, но мощи явно не хватало: будто вся гора в миг стала огромным спрутом, пытающимся раздавить звездолет о свою поверхность.