Очередная пробежка — добравшись до терминала, я продолжил двигаться по огненному кольцу, пока не добрался до подъемника, уходящего вниз. Здесь же и прерывалась стена пламени, а, сориентировавшись, я оценил, что антиизлучатель пока что должен действовать. На всякий случай закрепив тросы, чтобы быстро себя вытащить, если спазмы начнут проявляться, я стал спускаться в шахту, пока не оказался в самом низу.

В стене напротив были следы от потухших порталов, которые, видимо, вели сюда с орбитальных станций. В остальном это было огромной пещерой, явно расширенной искусственным путем. Шахта подъемника имела возможность блокировки, чтобы пещера в итоге оказалась наглухо закрыта, но этим, судя по всему, решили не пользоваться, чтобы я мог пройти. Отлично, Нико, нихрена не западня, верно ведь?

Сменив фильтры на ночное видение, поскольку без него в пещере было чересчур темно, я медленно пошел вперед. Тяжелые шаги моей брони эхом отзывались в каменных сводах, перемежаясь с вялым звуком падающих капель, но пещера была вытянутой, так что заплутать я здесь точно не смогу. Да и, похоже, уже пришел — подсветка визора выцепила металлическое поблескивание, но разглядеть что-либо конкретное в этой серой зернистости фильтра было решительно невозможно, поэтому я включил фонари и высветил огромные белые буквы, написанные на металлической пластине частично стертой краской: «Скиталец». И чуть ниже то же самое слово на английском.

— Что за черт…

Похоже, мои слова сработали не хуже «Сезам-откройся», поскольку из темноты вдруг мигнула вспышка, а затем покороженный диск где-то среди каменной трухи засветился яркими лучами, формируясь в голограмму весьма миловидной девицы.

— Ваш язык — русский. Здравствуйте, я — Виртуальный Интеллект, Марина, чем могу помочь?

— О, так и знал, что ты с их планеты, — прозвучал откуда со стороны мужской голос, и мой фонарь высветил бородатого мужчину, подозрительно похожего на Эльсила, между пальцами которого поигрывало пурпурное пламя. — Долго же ты шел, я уже успел прикончить семерых конкурентов, пока тебя дожидался.

Глава 101

Глава 101

Превосходство.

— Ну прости, я не знал, что меня так сильно ждут. Был бы ты красивой девушкой — вообще бы с ног сбился, — осторожно сказал я, и мужик издал тихий смешок. — А если серьезно, ты ведь не Эльсил?

Мужчина провел пальцами по бороде и, ухмыльнувшись, закивал.

— Ах, заметил, да? Мне многие говорили, что мы с сыном похожи, но, как мне кажется, это все из-за бороды. Так-то я красивее, конечно.

— Прости, не оценил в таком ключе. И все же… Семь — это божки остальных фракций, да, Мэгар?