— Братишка Ариэн! — к моей спине прижались, а чьи-то руки крепко меня обхватили — это была Хиро, её цветочный запах быстро достиг моего носа, а Эльвина и вовсе перестала дышать, пылая от сильного смущения и стыда. — Братик! Братик! Мой герой братик! — с восторгом выпалила девочка…

— Братик, прости, она вырвалась, когда увидела… тебя без шлема… — произнесла подошедшая Аринэ, что с долей беспомощности указала на прижавшуюся ко мне Хиро.

Мое лицо еще пылало красным цветом от смущения, а сердце быстро билось. Комок в горле исчез, я медленно успокаивался, возвращая себе самообладание. Покачав головой и взъерошив волосы Эльвины, я с усмешкой произнес:

— Ничего, ты не виновата, сестренка, я и сам знаю… какая она сильная девушка…

— Братишка Ариэн! Почему ты скрывал все это время свое лицо? — спросила веселая Хиро, обжигая горячим дыханием мне ухо, от чего я покрылся мурашками — уж очень сильным был эффект… таким возбуждающим.

— Х-хиро-чан…

— М? Неважно, братик! Главное, что теперь ты с нами! — рассмеялась она, прижавшись ко мне со спины.

— Кхм, Господин… я… это, мне надо выйти в уборную… — заерзала в моих объятьях Эльвина, все сильнее краснея от смущения и стыда. Даже отсюда я видел, как её уши стали алыми, а пар исходил чуть ли не прямо из них.

Я быстро убрал свои руки с её напряженной попки и кивнул.

— Конечно, мы подождем тебя здесь. Кстати, можешь позвать Августа-сана?..

Девушка кивнула, не спеша поднимать своего взгляда от пола и быстро сбежала к двери, исчезнув за ней. Хиро выглянула из-за моей спины и наклонила голову, проводив взглядом своего учителя, а затем взглянула на меня.

— Братик, ты потренируешься со мной на мечах? — невинно улыбнулась она.

* * *

— Значит, ты тот самый герой, про которого Хиро прожужжала мне все уши? И тот самый Ариэн, про которого говорила моя племянница? — спросил меня мужик, скрестив свои руки, сидя напротив меня.

— А ты и вправду спас детей из горящей деревни? — спросила сидящая поодаль от него возбужденная интересом Элика, сокращенно — Эли. Двоюродная сестра Эльвины. Почти что пожирая взглядом, она с интересом и любопытством, вперемешку с восхищением, подливала мне чай. Пахла… она, как ни странно, приятно — свежим хлебом и ягодами.

Я кивнул, потягивая из кружки… холодный чай? Или нечто заменяющее его, ну, он хотя бы вкусный и хорошо освежает, учитывая, что я давно ничего не пил — это было прекрасно. Наконец, я смочил горло… и чуть не пустил слезу от мелкого счастья, когда наконец испил что-то, кроме воды…

С момента просьбы Хиро потренироваться на мечах, прошло не так уж много времени. Пришлось её, конечно, отдать в руки моей сестры, что та приняла с неким удовольствием. Вот только, Хиро хотела тренироваться со мной и почти закапризничала. Пришлось быстро выдумывать отговорку и только после слов: «Если сможешь победить мою сестру, я потренируюсь с тобой тут же!» Она загорелась рвением и кивнула со словами: «Жди меня, братик Ариэн, я быстро победю её!»