Щелк!

С легким стоном предвкушения болт ушел к цели. Мишенью я выбрал вырвавшуюся на одну из нижних надводных палуб тварь, смахивающую на безумную помесь богомола, тарантула и Васи из шестого «Б». Я не промахнулся. Еще бы – с такого-то расстояния, бью сверху вниз, плюс прежний опыт… болт пробил грудную броню уродливого создания и отбросил тварь назад в океан. Дергая рычаг перезарядки – особый, с пружиной из золота и мифрила – я пробормотал:

– Фига себе планктон пошел…

– И не говори! – поддержал меня Злоба, с хлопком сводя ладони. – И это еще обычный. А представь, на нас попер бы офисный подвид… тем даже шипы не затачивают – они и так звери лютые.

Упавший с небес утес придавил с десяток ужасных насекомых, качнулся на растительном ковре. Водоросли радостно поползли к огромной каменюге – видимо, решили создать очередную пращу-булаву. Но Злоба выждал секунду и щелкнул пальцами. С диким грохотом утес разлетелся на куски, сработавшие как весьма крупная шрапнель, порвавшая в клочья немало водорослей и жуков. Несколько бойцов внизу подняли одобрительно пальцы вверх, за нашими спинами заорал Клест:

– Не царапай полировку флагмана!

Но Клеста проигнорировали.

Одобрительно хмыкнув, я выстрелил еще раз. И снова ощутил прилив гордости – не промазал. Однако тварь осталась на борту и тут же рванула в нашу сторону, включив «обороты» лезвий на полную мощность. Выбросив вперед ладонь, я активировал заклинание терновой пущи, перекрывая им широкий проход между камнеметами. Жук даже ходу не сбавил, продолжая бежать ко мне. А потом… мы увидели прекрасную рекламу заморской газонокосилки… охапки срезанного терновника взлетали в воздух, в магической пуще образовался проход, что продолжал углубляться с немалой скоростью.

– Гы-гы-гы! – не выразил мне сочувствия Злобыч, обрушивающий очередной утес левой рукой и награждающий поле «саргассов» желто-красными молниями из правой.

– Так Шепота внезапно пристрелить захотелось! – признался я, посылая болт почти наугад, но, на удивление, попадая в цель – уже в третий раз подряд. Терновая пуща замерцала и пропала, явив нашим взорам закрутившегося бронированного морского жука.

– Боевой маг должен быть разноплановым, – нравоучительно заметил Злоба, щелкая пальцами.

Жук подпрыгнул и лопнул, как проткнутый шарик с водой. На лужу зеленовато-бурой слизи упали арбалетные болты.

Намек Злобыча я понял – жалок тот боевой маг, что для уничтожения врагов пользуется не собственной магией, а заемной силой или того пуще – механическим вооружением вроде мощного арбалета. Позор такому магу. А также крайне важно использовать различную магию – что доказали жуки-секаторы на практике, банально выкосив мою терновую пущу и ничуть не пострадав от ее шипов и яда.