Выводы…
В общем и целом мир Вальдиры вновь доказал свою устойчивость, непредсказуемость и непревзойденное терпение к населившим его чужеземцам-игрокам. А также умение прощать. Простили далеко не все и уж точно не всех, но темные времена если и не закончились, то изрядно посветлели. Некоторые темные лошадки сменили внезапно масть, прочие же наоборот – окунулись по шею в грязюку, от коей потом, быть может, уже и не отмоются. Такое бывало не раз – хороший клан превращался в жалкое сборище агров…
Еще вывод – Неспы умудряются в одно и то же время терять и приобретать. Минус порождает плюс, а плюс порождает двойной плюс – такая вот загадочная система. Как они умудряются? Сам принцип ясен – надо быть многозадачным, многоплановым, многосторонним, многоликим, беспринципным и безжалостным. Легко ли это? Нет. Баронесса уже на пределе – выражение лица она контролирует прекрасно, срывается очень редко, но вот плечи ее опускаются все ниже, а голос становится все злее. Скоро будет взрыв.
Но пока день светлый и теплый, горизонт впереди виден отчетливо, бо́льшая половина сегодняшнего перехода уже преодолена, потерь нет, ремонт не затихает, алхимические колбы пыхтят разноцветным паром, кузнечные молоты стучат в припадке лихорадочного трудолюбия. Армада Неспящих глотает метры океана, новые паруса туго надуты, я несу вахту…
Я уже хотел предаться гордости, начать мысленно воспевать свои заслуги, но тут зычно завопил с главной мачты наблюдатель, буквально приплясывая внутри своей «кадушки», закрепленной на огромной высоте. Дозорный вопил о некой табличке, покачивающейся на волнах. Но впереди флота летят драконы и птицы, под водой стремительно несутся акулы и барракуды, почему они не сообщили о находке? Как табличка могла остаться незамеченной до тех пор, пока не оказалась совсем рядом с флагманом «Черная Королева»? Чувствую, снова полетят цифровые головы с виртуальных плеч…
Перегнувшись через перила мостика, я, не скрывая жгучего любопытства, прильнул к подзорной трубе. И удивленно присвистнул, обнаружив простенький буек с примотанной веревкой дощатой табличкой, украшенной парой золотых крыльев и с коротким загадочным посланием:
Впереди Кольцо Мира и Крылья Войны!
Просто потрясающее послание. И что оно значит?
– И что сие означает? – задумчиво протянула Черная Баронесса, стоящая на перилах и смотрящая в изящный бинокль из вороненой стали.
– Упф! – издала пыхтящий звук громадная золотая птица с размахом крыльев метра в четыре.