Я прищурился, разглядывая вершину ледника. У меня к тебе много вопросов, Великая. Станешь ли ты говорить со мной? Обогнув толпу, собравшуюся вокруг очередного проповедника, я вышел на тропинку ведущую к горе. Рядом вкопали косую деревянную табличку с корявой надписью:

«Пусть труден путь, но бодрый духом достигнет вершины горы, где сияют яркие лучи, где занимается светлая заря, заря новой жизни!»

Повертев в голове эту фразу со всех сторон, я ничего не понял. Причем тут бодрость? Придется принять роды или дать жизнь? Вроде не стих, а какой-то внутренний ритм есть. Единственное, на что однозначно указывала надпись – подъем предстоит трудный. Стоило миновать табличку, как за мной увязалась старушка, кутающаяся в рваную шаль. Сначала она просто преследовала меня, стараясь не отставать. Когда тропинка стала круче, попыталась сбить с пути. В самом прямом смысле, несколько раз толкнув в спину. Не больно, но ощутимо. Кто-то менее терпеливый уже столкнул бы бабку со склона, но я терпел, с трудом удерживая равновесие. Она здесь неспроста. Дождался скрипучего голоса:

-Послушай опытную женщину, мальчик. Ты совершаешь ошибку. Просто остановись, вернись к началу и будь счастлив. На вершине горы воздух совсем иной. Ты не выдержишь, ты не готов…

Противодействие системы, как же мне тебя не хватало, со времен первых аскез! Подъем оказался запредельно сложным, особенно для моей ловкости. Несколько раз я скатывался с пологого склона, залечивал раны и искал обходные пути. Пришлось трижды обойти гору по кругу. Старушка не отставала, иногда забегая вперед. Я полностью сосредоточился на поиске возможных тропинок, не обращая внимания на бубнеж, поэтому не сразу заметил, как ее слова изменились:

-…люди вновь поддаются влиянию зла, как и прежде. В первой войне. Ничего не меняется. Мы проиграем в этот раз. Так же как и проиграли первую войну. Все паладины света вновь падут у адских врат. Я знаю, я была там! Этот мир больше не наш, еще с тех времен. Демоны просто придут и заберут свое по праву!

Молодцы все-таки разработчики. Дня не прошло от введения обновления с демонами, а они уже органично вплетены в мир. Даже в таком далеком уголке Империи случайный НПС рассуждает о порталах и выдает интересную историю. Я по-прежнему игнорировал старушку, надеясь выйти за пределы радиуса внимания, не ввязываясь в споры. Начиная с середины пути, воздух действительно стал разреженным, затем поднялся холодный ветер. И без того неприятная прогулка превратилась в настоящее испытание.