Полистав туда-сюда разделы форума, я неожиданно забрался в рейтинг… И очень удивился.

Совсем недавно в игре не было никого, кто бы достиг двухсотого уровня. А после того, как «Громовые стрелы» отхватили по щам от демонов, приблизившихся к этому рубежу стало еще меньше.

Время прошло, за двухсотый уровень перевалили уже человек тридцать, а выше меня, обосновавшегося на сто девяносто четвертом, были несколько сотен. Это все понятно…

— Но как этот хрен умудрился так оторваться?!

В лидерах рейтинга обосновался какой-то совершенно неизвестный мне эльф с ником Венетто. И напротив его имени стоял текущий уровень — двухсот сороковой.

Я некоторое время изучал доступную информацию по выскочке, но так и не понял, благодаря чему он так вырвался вперед. Возможно, предал жестокой смерти все население какого-нибудь городка или обрушил армагеддон на армию врага — не знаю. Может, использовал редкий артефакт вроде моего бывшего колечка.

В любом случае, знаменательное событие приближается — скоро первый игрок достигнет заветного уровня нового перерождения. Посыпятся какие-то плюшки, опять развернется битва за уровни… И, если я хочу все же попасть в Золотую Когорту, то мне пора прекращать рассматривать форум — надо срочно идти в игру, качаясь там сутками. Жаль только, что днем пользы от этого кача не будет — только боль и отчаяние из-за уполовиненных характеристик и постоянных рипов.

Посчитав, во сколько по московскому времени наступит ночь в мертвом королевстве, я поставил будильник с небольшим запасом и отвалился спать.

Сквозь сон мне чудился пиликающий телефон, но проснуться он меня так и не заставил. Все же, что бы там «Роботек» не обещал, а обычный живой сон организму после капсулы однозначно был нужен. Конечно, можно провести в ней несколько дней подряд и не умереть, но вот потом придется раскаиваться. И отсыпаться как следует.

Вечером, проснувшись и проверив телефон, я убедился, что звонок действительно был — от меня что-то хотели друзья.

Жадно поглощая остатки утренних колбасок и косясь на неумолимо увеличивающиеся цифры на часах, я быстро придумывал причины, по которым можно было забыть про телефон и не перезванивать. В итоге ни одного весомого повода не нашел и проигнорировал его просто так. Пора качаться, качаться интенсивно и жестоко. Начинается, чувствую, настоящий марафон. Который мне нужно выиграть.

Как я жил все это время без летающего питомца? Не знаю. Для открывших возможность перемещаться по воздуху, игра однозначно становилось на порядок проще и интереснее. Мы с Жорой просто перелетали от одних приглянувшихся монстров к другим, я спешивался и проводил зачистку, снова вскакивал на спину питомцу — и Жора опять уходил в небо, на поиски новых жертв.