– Или они обнаружат нас сами, – Юлик перешел на шепот и указал вглубь коридора. В отсветах факелов было отчетливо видно сгорбленную тень, которая копалась в своем рюкзаке. Женя достала пистолет, но я взял ее за руку.

– Эй! – крикнул я. – Иди сюда! Мы не тронем.

Нас услышали. Фигура быстро закрыла рюкзак и кинулась наутек.

– За ним! – Я побежал вперед, и остальные последовали за мной. Вечер перестает быть томным. Это точно игрок или нет?

– Какого черта мы несемся за ним, – спросила на бегу Ирина, – вдруг это монстр?

– Скорее всего, это игрок, а значит, он как-то попал сюда.

– Да заблудился так же, как и мы!

Юлик бежал быстрее всех нас. Самый стремительный и ловкий. Он легко обогнал меня и уже скоро прыгнул прямо на спину драпающей со всех ног фигуры. Попался! Они оба упали в мутную воду.

– Вставай! – Юлик поднялся на ноги и пнул рюкзак незнакомца в сторону. Видимо, тот представлял для него большую ценность, потому что он сразу же потянулся к нему, и тут же в руке нашего вора появился «Обрыватель душ».

– Э, полегче! – воскликнул я, когда мы подбежали поближе. – Вряд ли этот игрок знает, что у тебя в руках. А убивать его не стоит. Кто ты такой?

– Я-то? – Незнакомец поднялся и откинул капюшон, демонстрируя рыжую бороду. – Меня зовут Бородач. Вы что, интерфейсы отключили? Стойте…

Игрок замер в некоторой нерешительности. Он внимательно смотрел на нас всех.

– А где собачка, – наконец выдал он, – с костяной головой? Я знаю, кто вы такие! Вы те самые читеры, которых ищут крутые игроки и целые кланы. Они все приперлись в этот город в надежде поймать вас, а вы в канализации прячетесь. Правильное решение. Я бы тоже здесь засел на недельку-другую, пока все успокоятся.

– Да ладно гнать, – удивился Юлик, – Бородач? Я слышал о тебе. Ты же один из безумных картографов, который постоянно трется в новых локациях. Что ты тут забыл?

– Охочусь на «гнилушек». Из них выпадают разноцветные чернила. Но я всегда работаю один.

– Уже нет, – зло процедила Еххи, и пистолет уставился прямо в лицо игроку.

– Мать моя женщина! Все сходится. Сисястая магичка с пистолетами. Как и говорили, – Бородач усмехнулся, – про вас уже немало слухов ходит…

– Еще одна фраза про мои сиськи, и тебе конец, – заявила ведьма. – Как ты здесь оказался? Где выход из этой вонючей задницы?

– О, вон чего захотели. Я могу вас к нему провести, но не за бесплатно, конечно же! – Бородач довольно почесал свою бороду. – Что вы мне можете предложить в обмен за такую ценную информацию? Поверьте, без меня вы тут будете блуждать еще пару-тройку дней.