Перед первым же имперским пограничником, бросившимся к нам, в настил предупредительно воткнулась дрожащая стрела.

Я перерезал верёвку, связывающую лодку с пристанью. Перчинка с Таккой быстро вскочили в неё, следом запрыгнул я и уселся на вёсла, а замыкающим на корме оказался Леголаз, тут же взявший под прицел своего лука задний сектор обстрела.

Я налёг на вёсла, и лодка стрелой полетела к середине реки.

И тут на пристани показали «Красные медведи» и певепешники. Подбежав к парому, они увидели нашу лодку, качающуюся на волнах метрах в двадцати от парома.

Те из них, кто был стрелком, открыли по нам прицельную стрельбу из луков, другие же бросились искать лодки, чтобы продолжить преследование нас уже по реке.

Вокруг нас засвистели стрелы.

Я крикнул девчонкам, чтобы они легли на дно лодки, что они и сделали.

Леголаз молодец, снайпер, огнём из своего лука, не давал противнику вести по нам прицельную стрельбу.

Вот один, а за ним второй стрелок Медведей, схватился за грудь, получив от него стрелу.

Но противник не дремал — от пристани отчалили и устремились за нами в погоню три лодки.

Хотя они уже опоздали. К этому времени мы уже добрались до середины реки.

На берегу Султаната заметили суматоху, поднявшуюся на другом берегу. К краю пристани подбегали стражники и любопытные игроки.

Как только мы на лодке пересекли середину реки, служащую незримой границей между Султанатом и Империей, Такка вскочила на ноги и стала махать стражникам.

Кто-то из них узнал принцессу, и стража забегала по берегу, готовя к бою свои луки. Некоторые из стражников спускали на воду лодки, готовясь плыть к нам на помощь.

Игроки, оказавшиеся членами гильдий и кланов, принадлежащих Югу континента, тоже не остались безучастными. Я среди них даже заметил множество хаев топ-гильдии «Степные волки», по крайней мере, не менее десятка.

Как только наша лодка начала подходить к пристани, а наши преследователи заплыли за незримую черту государственной границы, по ним с берега была выпущена туча стрел.

Как говорится — видишь локоть, а не укусишь. Пришлось северянам спешно поворачивать лодки, упустив свою добычу.

Мы причалили к пристани. Тотчас же стража помогла нам подняться на пристань и почтительно склонилась перед принцессой.

— Ваше Высочество, — поклонился Такке командир пограничной стражи, — какие будут ваши распоряжения?

— Первое, лошадей для меня и моих спутников, второе, направить незамедлительно гонцов во все гарнизоны Султаната с приказом командирам гарнизонов немедленно направить войска к… — и девушка вопросительно посмотрела на меня.