Пока разбирались с экипировкой журналиста, я забрал у Zato трофейную дубинку, снятую им с обезглавленного рейдера, и прихватил из повозки свою сумку. Флягу, провиант и прочее содержимое брать не стал, взял лишь веревку и пару кусков вяленого мяса и небольшой запас ягод алого сонника. Если получится, сможем взять живьем несколько экземпляров местной живности. Исследования подземной фауны могут дать немало полезных знаний.

Пока что-то более или менее достоверно известно только о хрюнах, благо местные лекари неплохо изучили и вовсю используют некоторые внутренности и жир для мазей и бальзамов. Наверняка Отто Аро не откажется от пары-тройки экземпляров для исследований. Да и самим те же черные крысы могут пригодиться. Если что, будем их разводить у себя в подземельях, на ингредиенты. Кроме этого, новичкам на них можно будет ловкость качать, и меткость. Только придется для этой цели оружие мелких калибров делать, иначе потом стены оттирать замучаешься.

Повертел в руках зажигалку и сожалением оставил и ее — спиртом пока разжиться не удалось, а жаль, под землей возможность оперативно разжечь огонь может оказаться не лишней. Но делать нечего, придется разводить его наверху и спускаться вниз с запасом заранее заготовленных факелов. Благо Zato постарался, запасся тряпьем и топленым жиром, теперь достаточно накрутить на шампуры тряпья и пропитать: горит ярко, правда воняет отвратно, но это беда поправимая, все-таки не реал. Одного факела хватает минут на десять, можно правда добавить жира еще, но тут как повезет, Li например сам случайно облился и полыхнул, пришлось тушить, так что лучше не рисковать без нужды.

Алекс остался сторожить повозки, а мы направились к пролому в кирпичной стене соседнего здания, откуда начинался наш маршрут глубины местной канализации. Впереди шел Li, за ним я на пару с журналистом, а замыкал нашу процессию Zato.

…

В подвале оказалось сухо, но весь пол покрывала ржавая грязь, особенно много ее было у стен, по которым проходили трубы отопления. Похоже, в момент взрыва избыточное давление разрушило отопительную систему, и ее содержимое заполнило подвалы. Наверняка та же беда постигла и канализацию, но за века запах полностью выветрился, и теперь пахло только пылью и крысиным пометом. По мере продвижения к тому месту, где располагался люк в канализацию, запах усилился, а сухие катышки все чаще хрустели под ногами. Солнечные лучи пробивались через трещины в бетонных плитах, но чем дальше мы шли, тем темнее становилось.

— Пора зажигать факелы! — обернулся я к Zato, который тащил их с собой в двух больших кожаных сумках.