– Наконец-то ты это почувствовал! – Анирам стала рядом, внимательно всматриваясь в глаза. – Значит, это не бред и не последствия перерождения. Здесь действительно кто-то есть. Запах очень сильный, но я не могу определить источник. Где-то здесь должен быть проход!

Тут же позабыв обо мне, демонесса начала носиться по заросшему деревьями склону, выворачивая камни и вырывая с корнями густые кустарники. Грязь и щепки летели во все стороны, но усердные раскопки ни к чему не приводили. Это заводило Анирам еще сильнее, и мусора становилось еще больше.

Я снова принюхался. На долю секунды показалось, что запах имеет нотки дуба. Если учесть, что дуб был лишь один на всем склоне, да и выбивался своими огромными размерами из общей массы кустарников, то это было неспроста. Я подошел к дереву.

Анирам, конечно, уже обследовала и само дерево, и землю у его корней. Она даже несколько раз вскарабкалась на мощные ветви и нашла среди них пустое дупло, этим инспекция дуба с ее стороны закончилась. Возле дерева приятный запах ощущался всеми клеточками, заставляя тело трепетать в приятном, но необъяснимом предвкушении – это было вроде приятного поглаживания, затянувшегося на долгие минуты, а возможно даже и часы, но обещавшего обязательно смениться нормальным сексом. При этом никакой нетерпеливости или дискомфорта не ощущалось.

Я несколько раз обошел дуб. В кроне ничего не заметил, лишь листья, дырка дупла в форме распахнутого в ужасе рта да пара сухих веток. Ствол тоже был обычныс – никаких тайников, надписей или живности. Дерево как дерево в виртуальном мире, если бы не корни. Толстые мощные жгуты представляли собой застывший клубок то ли чудовищных змей, то ли ужасающих щупальцев. Они давно взорвали все прилегающие камни, перекрутились, сформировав надежные древесные узлы, и создавалось впечатление, что в случае опасности дуб просто убежит на своих корнях, как ведьма Урсула из старой сказки Андерсена.

И все же тот, кто привык во всем искать закономерность в жизни, получает преимущество в Барлионе. Сплетение корней было хаотичным лишь на первый взгляд. На третьем десятке кругового разглядывания мозг стал находить повторяющиеся элементы. Когда я это осознал, то отошел подальше и стал так, чтобы видеть корни под определенным углом. Возбуждение все больше подстегивало и будоражило. Вот она разгадка. Лежит передо мной. И где-то я ее уже видел. Радость узнавания молнией прошибла нутро. Я быстро сделал скриншот, отправил его напарнику и тут же его набрал:

– Где ты отыскал этого гения? – вместо приветствия спросил напарник. – Рома, он великолепен! Сколько бы он не стоил, плати, не прогадаешь. Ты разобрался, что случилось с замком?