— Вот козел... — прошипел Простак.

     — Ну, полегче. Боромир прав. Без него нам пришлось бы очень туго... — миролюбиво сказал Коратир.

     Отряд двинулся в путь, прихватив с собой низкоуровневого Аарона Драгонблэйда, попросившегося в попутчики. Остальные "новые гондорцы" развязали бурную пьянку в полуразрушенном трактире на фоне едва ли празднующих победу гондорцев — многие семьи потеряли братьев, отцов, мужей, многие воины — друзей.

     А позже на тех же Пеленнорских полях, чуть поодаль, шел разговор между Теоденом и Найс Гаем, так и не получившим в Тирите помощь.

     — Так ты тоже не поможешь? — мрачно спросил Найс у Теодена.

     Роханский король с сожалением покачал головой.

     — Не могу. Все свои земли оставил без армии. Чует мое сердце, что-то там неладное... Мне каждый человек на счету, поэтому даже часть одолжить тебе не могу, прости.

     — Да пошел ты со своими извинениями! — вспылил Найс, вышел из клана Рохана, став обычным странником и, не прощаясь ни с кем, сел на коня и отправился в сторону Дол Амрота — туда, куда, вероятно ушли работорговцы.

     Теоден же, проводив удаляющуюся фигуру игрока сожалеющим взглядом, повернул войско и отправился домой — в Рохан.

     ***

     — Интересный выходит гамбит... Не находишь, мой юный друг? — прикуривая трубку на крыше дворца Тирита, спросил у Палландо Гэндальф.

     — Хм... Саурон повержен, Углук тоже. Сколько народу удалось привлечь за это время?

     — Хо-хо! Слухи о том, что здесь творится, уже у всех на слуху на Тол Фуине. Ты только подумай! Из трехсот с чем-то людей, занимающихся непонятно чем, осталось всего не более, чем двое меньше! Это очень хороший прогресс!

     — Прошло полтора месяца... А уже будто целая жизнь. Выходит, теперь наша операция сворачивается? Война окончена?

     — Хм... А вот это хороший вопрос, — задумавшись, произнес Гэндальф. — Знаешь, иногда и один случайный человек может перевернуть весь мир вверх дном, что будет сюрпризом и для него самого. Закончена ли война? Однозначно нет! Я думаю, Саурон попробует повторить свой подвиг, что вряд ли обернется чем-то грандиозным, каково оно было сейчас. Но...

     — Но?..

     — Видишь ли, жизнь — это игра отнюдь не в шахматы, как многие думают, а в карты. Никогда не знаешь, какой сюрприз выпадет тебе в следующий ход... Я думаю, есть еще претенденты на роль главного злодея, только пока еще не вышедшие из тени, быть может, еще накапливающие свою мощь.

     — Карты... Хах... Но ведь можно запрятать пару козырей в рукаве, если заранее подготовиться к игре, я прав, учитель?