В таверну зашел Глашатай, закутанный в черный плащ. Он сторонился никчемных, слабых, бесполезных игроков, морально и духовно деградирующих на этом богами забытом острове. Уже несколько дней он искал своего дядю, которым восхищался всю свою жизнь — и нашел…

     — Саурон? — не веря своим глазам, спросил Глашатай, подойдя к столику.

     — Ты что здесь делаешь? — удивился Саурон и предложил племяннику присесть рядом.

     С презрением оглядев заведение, Глашатай все же сел и напряженно посмотрел на дядю.

     — Твой трон хотят отнять, — начал он. — Объявился новый Саурон. Витч пока что держит власть в Гулдуре, но все грозит гражданской войной для тьмы! Ты нам нужен, чтобы мы смогли сделать тебя единым царем Мордора и Дол Гулдура, через администрацию...

     — Можешь не продолжать, — горько усмехнулся Саурон. — Обо мне можете забыть.

     — Что?.. — не поверил своим ушам Глашатай.

     — Глашатай. Послушай меня… То, что мы творили… Это вылилось на новый уровень. Администрации нужен человек, которым можно управлять. Я не одобряю такого, но нас никто и не спрашивает… Я больше не вернусь. Поэтому будущее всей Тьмы зависит от вас — тебя и Витча.

     — Как же так?.. Нет, Витч не примет эту самодовольную…

     — Союзников в политике не выбирают, Глашатай! — отрезал Саурон. — Теперь у Тьмы есть только два выхода — война между собой или единство. Решайте как хотите, но не забывайте лишь о том, что настоящий враг — это Свет. С Сауроном или без него, ударьте по Свободным Народам так, чтобы ваши имена заставляли их трястись от страха! Сделайте только вид, что подчинились ему! Ведь этому уроду нужно держать вас в узде до окончания тестирования! Разнесите всех в пух и прах! Ты мне это обещаешь, Глашатай?

     Подумав и проглотив ком в горле, племянник ответил:

     — Да, дядя…

     — Вот и хорошо. А теперь спеши назад, и забудьте обо мне… Этому ублюдку я не подчинюсь, а потому для блага всех нас вышел из игры. Ступай, мой мальчик... Я тобой горжусь.

      ***

     Витч прослушал доклад Глашатая. Отдаленное ощущение предательства дало о себе знать. Практически все, за что боролся Витч, было лишено смысла в один момент… Как и Саурон, он лишился своей цели, самого смысла дальнейшего тестирования!

     — Что-то еще он просил передать? — сдержанно спросил Витч, глядя в пустоту.

     — Да. Он сказал, чтобы мы не забывали о нашем настоящем враге — о Свете.