— Ты о чем?

     — Я про сервер... Интересно, откроют его все же или нет?

     — Надеюсь, что откроют, — включился в разговор Ноктюрнал, незаметно глянув в сторону игрока-девушки Настелиан.

     — Если его и откроют...

     — Тогда мы начнем полномасштабное наступление, — ухмыльнулся Витч. — Больше никаких промедлений, никаких ошибок... Вперед пойдут не армии неписей, а армии игроков! Сейчас нас около шестидесяти... — осмотрел он присутствующих за столом. — Шестьдесят три, если быть точным. У Света почти вчетверо больше... Ничего. Мы справимся, ибо превосходим врагов по качеству! То, что мы делали здесь, не останется без последствий, друзья! Наша Империя не канет в бездну! Надеюсь с вами встретиться вновь, когда сервер откроется.

     Витч поднялся, что вслед за ним сделали и остальные участники темной коалиции, однако, прежде чем зазвенели фужеры, Глашатай сказал:

     — Витч, я хотел бы сказать, что для всех нас была честь ходить под твоим флагом и под флагом Саурона! Я считаю, что вся радость жизни заключается в борьбе, и ты нам эту борьбу предоставил!

     — Не надо преувеличивать мои достижения, Глашатай, — ответил Витч. — Я всего лишь... Ладно, хватит любезностей! Мы собрались пить за нас? Так давайте выпьем! Ура, друзья!

     — Ура!!! — хором поддержали Силы Тьмы своего командира. Даже недавние сторонники вроде Вульфа или Херумора — и те, вместе с остальными дружно загалдели, словно между участниками темного застолья не было никакой разницы.

     Свободные Народы единого стола не образовали. Боромир объединил вокруг себя всех гондорцев и часть следопытов. Дималунгма собрал всех гномов, а Гэндальф и его истари — Палландо, Алатар и Радагаст — сели вместе с Галадриэль, Трандуилом и эльфами. Остальные расселись, кто куда, небольшими кучками, а некоторые даже сидели в одиночестве.

     К одной такой одинокой фигуре подошел Витч и сел рядом, глядя туда, куда смотрел игрок — на темную гладь озерца...

     — Поздравляю, Витч. Ты теперь авторитет...

     — Спасибо, Саурон. И все же... Почему ты бросил нас?

     Саурон не ответил, поглядывая на воду.

     — А разве это важно?

     — Нет, — признал Витч. — Тогда, если не хочешь отвечать... Может, дашь напутствие своему бывшему слуге? До конца тестирования осталось всего несколько часов... Вероятно, мы больше не увидимся.

     Саурон, закутанный в плащ, усмехнулся, подумав, и ответил серьезно:

     — Никому никогда не позволяй тобой управлять. Ни командовать, ни манипулировать... Ты не из тех, кто должен останавливаться на служении кому-либо, как и я. Ты не раб и даже не слуга, как бы не пытался отрицать обратное... Почему ты искал Тьму? Ты искал спасение от своей "свободы", Витч. От тех слов и реальности, под которые на человека надеваются рабские оковы денег и законов. Я был рад с тобой работать. Ну, будь здрав!