Открыв глаза, парень бросил на меня затуманенный от боли и ничего не понимающий взгляд. Слипшиеся от крови губы Вечного несколько раз вздрогнули, кажется, он пытался что-то сказать, но сумел лишь захрипеть.

Лишние полсотни Призраков… Пусть это и прозвучит лицемерно, но я искренне надеялся, что он справиться. Изначально за ним парило около двух сотен, а к этому моменту он успел избавиться от третьей части и продолжал бороться – в иной ситуации, он бы наверняка использовал полученный шанс.

Была ли жизнь девушки ценней жизни этого парня? В надежде найти «правильный» ответ на этот вопрос, я попытался заглянуть в разум Варвара, и мне это удалось – в его нынешнем состоянии, он, наверное, даже не понял, что кто-то копается в его голове.

Съедаемый агонией разум оказался во власти полного хаоса. Обрывки воспоминаний всплывали каскадом, картины его памяти затмевали одна другую. Порой видения длились лишь секунду, больше запутывая, чем помогая. Тем не менее попадались и ясные фрагменты, помогавшие по-настоящему увидеть душу Вечного… но новые знания не принесли мне утешения.

В том, прошлом мире, Вечный совсем не походил на громилу-варвара. Щуплый или скорее тощий парень из небогатой, но любящей семьи. Застенчивый характер и разного рода страхи стали некой стеной между ним и большинством сверстников, которую он всей душой жаждал преодолеть, но не мог до определённого момента.

Ворвавшись в мир Теллуры, он твёрдо решил бороться с собственными слабостями. Выкрутив болевые фильтры в доступный потолок, первым бросался в драку и всегда был на острие ножа. Каждый принятый удар отзывался в душе страхом, но он заставлял себя терпеть, словно мантру повторяя одни и те же слова: «это лишь игра».

Упорство принесло свои плоды, помогло обзавестись друзьями и создать нужную репутацию среди них. Даже после Разлома парень остался верен собственным принципам и не отступил, став негласным лидером той самой компании. Причём речь шла не о привилегиях «вожака», а его обязанностях – пробуждение Теллуры застало Вечных во время зачистки отдалённого и опасного подземелья с нежитью. Секунду назад они беззаботно крошили «программный код», завёрнутый в оболочку скелета, и вдруг оказались лицом к лицу с настоящим монстром.

Взяв под контроль ситуацию, Варвар всё же смог завершить рейд, прикончить босса и добраться до старой портальной арки. Изначально их главной целью и был этот древний механизм, способный перебросить в неизвестное место на карте Гипербореи, но в новых условиях все Вечные как один предпочли вернуться в Столицу. Вот только вместо островка спокойствия они попали в центр бойни, оказавшись на портальной площади, когда Алая Луна пылала на ночном небе.