— Гнездо — это орлиный глаз. У меня на экране странная засветка. Не могу определить. Это помехи или к нам приближается что-то большое? Можете помочь мне? — самолет ДРЛО, обратился к родному кораблю.

— У нас тоже самое, орлиный глаз. Пытаемся определить. У вас есть визуальный контакт?

— Нет. До засветки почти 100 км. Пока не знаем, что это. Нам подлететь ближе?

— Орлиный глаз, это похоже на стаю птиц, только она идет во весь фронт, а такого я никогда не видел. Поднимитесь над ней. Ближе не подлетайте, пошлем орлов 2, и 4. Они выяснят, что это за чертовщина, прием. — дежурный офицер отдал отмашку паре F18, разобраться с возможной проблемой.

Когда Рик «сорока» Васкез, пролетел кучевое облако и увидел горизонт, сначала он решил, что это грязь на фонаре кабины. Потерев стекло и убедившись, что черные точки не исчезают, он перекрестился. Интуиция говорила, что приближаются большие неприятности.

— Эй Морти, давай пройдем над ними? Поднимайся, я за тобой. — обратился он к ведущему их пары.

— Понял, орел-4. Следуй за мной.

Набрав высоту на 2 тысячи выше и пролетая над непонятными точками, приближающимися к кораблю, Васкез сначала не поверил своим глазам. Размахивая огромными перепончатыми крыльями, над океаном летела стая драконов. Каждый тушей размером с товарный вагон, вытянутые морды высматривали черными глазами шумные реактивные истребители, что со свистом пролетели над ними. У сороки несмотря на язык без костей, благодаря чему он и получил свое прозвище, не нашлось слов. Но выучка и рефлексы дали знать о себе. Когда в его сторону рванул один из сказочных монстров, пилот совершил маневр уклонения, пытаясь оторваться от преследования. Несмотря на скорость в 900 километров в час, летающая рептилия держалась прямо позади. Оператор вооружения спарки высматривал севшего на хвост и подсказывал Васкезу где противник. Подвесные топливные баки были сброшены, чтобы улучшить маневренность машины.

— Эй сорока, я сейчас держись. — в шлеме раздался голос ведущего. — У тебя на шесть гость, сбрось его.

Супер Хорнет начал вилять из стороны в сторону, пытаясь уйти от зубастой пасти. Полубочки, иммельман, резкая смена направления и высоты, практически весь доступный арсенал для ближнего маневренного боя, но ничего не помогало. Рептилия будто прилипла к реактивному истребителю.

В это время в самолете Морти Стивенса, на индикаторе лобового стекла, шел захват необычной цели ракетами ближнего воздушного боя. ИК головка самонаведения, пыталась сфокусироваться на черном теле здоровой твари, но теплового следа не хватало для уверенного захвата. Бросив безуспешные попытки, в дело пошла бортовая пушка. Боезапаса хватало только на 6 секундный непрерывный залп, так что нужно было точно попасть в цель и не зацепить своего. Выждав момент гашетку зажал палец, но до того, как шестиствольный вулкан раскрутил блок стволов, F18 атаковали снизу.