Ослабив хватку, Алчность отпустил меня, и я, напрягаясь изо всех сил и чувствуя, как что-то в раненой ноге стронулось с места, оттолкнулся от тела драконида, устремляясь вверх. Шарфик, не подведи, еще немножко! Корабль уже кажется таким близким, и, наконец-то… Пожиратель, появившийся внутри, пронесся вдоль прозрачных стен, сжирая управляющих магов, мотаясь по всей площади фееричной конструкции, убивая неподготовленный экипаж и делая машину все более и более бесполезной. Центральная сфера с вращающимися вокруг нее кольцами потускнела, а затем и вся конструкция замерла. Издав громкий скрип, весь воздушный корабль начал крениться, направляя перевешивающий нос к земле и падая все быстрее и быстрее.

Не выдержав потери своего богатства, разозленный Майкл метнулся ко мне и, с налета врезав по голове, отправил в пике. Не сразу приходя в себя, я крутился в воздухе, как подбитая утка, пока не смог прочитать концентрирующую технику, но полет выровнять было уже проблематично. Раскрыв крылья, я резко изменил траекторию, и следовавший за мной, чтобы добить, Майкл не подрасчитал маневр и оказался ниже.

Сорвавшиеся с энергоперьев сосульки и части кристалла, усиленные активатором Костюма, впивались в тело Алчности, проникая в плоть, лопая кожу, разрывая мышцы и промораживая кровь. Успев лишь дернуться, драконид частично ушел с траектории, но вся нижняя половина тела оказалась прикрыта ледяной коркой. Визжа от боли, Майкл коснулся огненными когтями своих ног, желая хоть немножко их отогреть, но, с треском лопающегося льда, упавшего в слишком горячий чай, половина туловища раскололась, осыпаясь вниз свежемороженым мясом. Неужели у него, как у рептилии, была восприимчивость к резкому перепаду температур?

Последние запасы синергии, истощенные неестественно долгим полетом и атаками, подвели меня, и я вновь начал свое падение, но корабль обогнал нас с Майклом, неумолимо устремляясь к земле. Все потонуло в грохоте, многометровом столбе пыли, фонтанах грязи и треске сломавшихся деревьев, когда громадина из камня, металла и стекла приземлилась почти что в центр площадки, подминая разбегающиеся войска. Взрывы, хлопки, вонь пожарищ, многометровая пылевая завеса. Крики боли, ужаса, предсмертные вопли и стенания… Все затихло и исчезло, когда я кубарем покатился по накренившемуся корпуса, падая между перегородками и собирая телом все возможные преграды, врезавшись в итоге в какие-то обломки.

Не было даже сил, чтобы выпрямить неестественно для человека повернутую голову. Сползая с обломков, среди груды потерпевшего крушения корабля, я не сразу понял, что происходит. Анафема включилась на полную, отключая меня от Ней, а от базы, разрушенной под ноль, остался лишь сверкающий в темноте жезл Ростка. Возможно, все сложилось в одно неудачное стечение обстоятельств, но я всем сердцем надеялся на то, что моя милая спутница все еще со мной.