Луиджи за руку подвел невесту к жениху. Тучная рука Марио приняла руку королевской дочери, и их лица поравнялись. Марио был ниже и потому стоял на специальной платформе. Кара же не уступала в росте эльфийской королеве, разве что чуть-чуть.

– Правильно говорят, что молодоженам нельзя видеться до свадьбы. Вчера еще был атлетичный некромант, а сегодня – разъетый хряк, – прошептала Кара так, чтобы никто не слышал.

– Бодипозитивный хряк, – поправил ее Марио.

– Чтоб после свадьбы на диету сел или рыцарский зал начал посещать! – выставила ультиматум девушка.

– Будешь мне по фигне кровь пить, научу пить кровь по-настоящему! – пригрозил некромант.

– Кхе-гхе, – обратила на себя внимание королева эльфов, и молодожены повернулись к алтарю и к ней.

– По закону города мертвых на глазах у живых я, королева ночи, Мелисса темная, задаю перед всеми, демонами бездны, вопрос. Обоюдно ли ваше желание стать мужем и женой, или вас что-то принуждает?

– «Не срывай квест, Мелисса», – телепатировал через некрочат Марио. – «Жени нас уже».

– Готовы ли вы принести друг другу клятву верности? – продолжила Мелисса, не дожидаясь, пока Кара что-либо скажет.

Стены храма затряслись, а звезды в проемах витражных окон перестали украшать храм, как будто что-то заслонило их. Оглушительный звериный рев смешался со звуком битого стекла, будто разом закричало три зверя. Стекла полетели в зрителей, а две струи пламени, испускаемые головами, ударили по собравшимся в зале. Трехголовая крылатая тварь выломала витрину ветхого храма. Топчась и извиваясь, она оглядывала зал с намерением кого-нибудь сожрать или зажарить.

Ледяная сфера была поставлена вовремя. Марио дернул Кару на себя, чтобы та оказалась под защитой. Змей повернулся, руша оконные проемы, и, как плетью, ударил по сфере хвостом. Лед буквально взорвался! Стохитовая сфера раскололась на ледяные осколки!

Орамазук* выпустил в Марио прицельную струю пламени, но Марио поставил щит.

– Отпусти, мне нужен лук! – крикнула Кара, вырываясь из хватки Марио.

Выскользнув из-под защиты, лучница прыгнула в сторону испепеленных придворных эльфов.

– «Пятисотые, взять дракона!» – отдал Марио приказ зомби.

Но в зале их не было и на то, чтобы они прибыли в храм, потребовалось бы какое-то время.

Сашуас, который в момент брачной церемонии был верхом на Дороти, не среагировал на появление твари, а энергощиты не выставились вовремя. Марио не видел фея. Если б он попал под удар смертоносного пламени, от него остался бы только пепел и то, что панцирь Дороти был обуглен, а молнии по дракону не били, наталкивало на неутешительные выводы.