Грибной авангард протянулся метров на двести в длину и держал позиции под точными ударами эльфов и безумным натиском андедов. Игроки-защитники то и дело выбрасывались из боя с пометкой «Try again?»*, но загружались заново далеко не все – не у всех хватало денег, не у всех было желание проигрывать битву с потерей игровой ставки.

– Уплотняемся! – передал в споровую сеть Марио, пересылая грибам новую формацию армии, заметив, что его войска шаг за шагом оттесняют вглубь леса.

– Чего? – Сашуас прекратил петь песнь на хиты.

– Все, кто загрузились, уплотняемся вокруг черепахи! – прокричал голосом монах, едва перекрикивая шум битвы.

Силы таяли. Соотношение войск грибов и андедов стало один к четырем и совсем не радовало. У врага решала выучка темных эльфов, кроме того, армия темных пришла из высшей по левлу локации. Вокруг Марио скапливались респаунившиеся игроки, формируя своим построением квадрат из разноцветных шляпок.

– Дай музяку на ману! – кричал какой-то игрок класса гриб-лисичка, одетый в зеленую рясу.

– Нафиг на ману? Ребят в шеренгах перебьют! – отвечал ему груздь-охотник, то и дело, паля из арбалета в андедов и эльфов, теснящих строй.

Сашуас, было, замешкался и прекратил песню на хиты, не понимая, кого слушать.

– Пару куплетов на ману, чтобы ледяные щиты поддержать, – согласился с грибом-лисичкой Марио.

Ответом были кивок Сашуаса и набирание в маленькие легкие воздуха.

– Мана-мана пам-пам па-бабам,

Мана-мана… – запел бард.

– Э… а че у меня показатель маны не растет? – возмутился окровавленный Алтаир, прикрываясь щитом, густо утыканным стрелами.

– Зато у меня растет, – отозвалась уже знакомая Марио лучница откуда-то сверху. – Мне как бы она без нужды!

– А, ребят, сори! Я случайно ману только на девушек настроил, сейчас всё исправлю! – виновато прокричал Сашуас и снова запел:

– Мана-мана парням и бабам,

Мана-мана…

– О! Знакомые всё лица, – заметил Марио лучницу, привязанную к пихте на десятиметровой высоте. – Где ваш Гарри Поттер, маг огня который?

– В школе двойку по экономике получил, мама ему интернет отрубила, – ответила девушка, выпуская очередную стрелу в кипящую гущу боя.