Она неуловимо изменилась, стала словно бы увереннее в себе. Конечно, у игровой графики был свой предел, и передать эту тонкую грань между робким новичком и вполне себе приличным игроком она не могла. Но я почему-то чувствовал, что ее голос не дрожит, когда она произносит эти фразы, которые затем голосовой синтезатор обращает в набор кода, транслируемый через клиент нам всем в уши.

Фелиция Тренч перестала напоминать едва опушившегося котенка, и стала похожа на молодую кошку, которая впервые вышла на свою собственную охоту. Вроде бы и с другими, а вроде бы и сама по себе. Ее основные навыки, азартные игры, тут явно бы не пригодились, но наверняка в арсенале Игрока нашлись бы и чисто боевые. Я вздохнул.

- Сколько там я тебе должен?..

- Инвестицию в одно предприятие, которым я хочу заняться по завершении экспедиции, - туманно ответила Фелиция. - Подробности потом. Мне просто пришла в голову одна хорошая идея, и мне бы не хотелось ее упустить только потому, что не хватит денег. А деньги мне не помешали бы, и немалые.

«Полмиллиона. Чем быстрее, тем лучше. Отдам когда-нибудь, или хату мою продашь, если не выгорит.»

Строчки из письма Влады встали перед глазами на манер тех самых пламенеющих букв Огнеписца. Неужели?..

Но спросить я не успел, потому что рейд утихомирился, наконец, и Пугало снова взял слово, взобравшись на свой бронированный фургон:

- Все вопросы решены. Персональный лут активирован. Теперь у нас только один путь, господа - вперед, навстречу богатству. Поехали!

И сорок четыре машины тронулись за пределы безопасной зоны.

Глава 32

Глава 32

В темном полумраке потайной пещеры в голове билась только одна мысль: «Надо было все бросить и валить».

Снаружи бушевало огненное море схватки без шансов на успех. Там умирала, лишенная возможности на воскрешение, экспедиция Пугала. Мы взяли хороший разгон, прошли первую часть каньона, уничтожая все на своем пути. Потом мы встретили Хранителя.

Чудовищная, монструозная ходячая машина размером с самый большой сухой корабль, что я видел, внезапно вышла нам наперерез словно из самих стен Каньона Висельников. Восемь могучих лап, каждая толщиной с боевой фургон, поднимали продолговатое тело металлического паука почти вровень с верхней частью стен ущелья. Автопушки и раструбы пусковых установок покрывали ее «морду», разворачивающуюся влево и вправо в поисках цели.

В самом начале игры я столкнулся с жуткой машиной, «Гризли», которой управлял безумный жрец железного бога. Победить удалось только благодаря своевременному вмешательству Живого Мира, наполнившего логово бандитов мощными монстрами-брутариями, враждебными и к нам с Фелицией, и к Красным Гадюкам. Да и тогда пришлось изрядно постараться, изобретая велосипед и применяя подручные средства.