Когда мы вошли в двери, веселье шло полным ходом. Мы оказались в довольно сумрачном помещении размером со школьный спортзал, устеленный соломой, со стенами увешанными щитами, рождающими скудные блики. Окон в нем не было, и единственный свет исходил от чадящих факелов, большого камина у дальней стены и местами затесавшихся свечек, за которыми следили давешние мальчишки из трактира. В целом зал больше напоминал бункер или склеп для целой армии. Надеюсь это просто мое субъективное впечатление, а не женская интуиция. Первым делом, помимо богатых столов с толпой жрущих гостей, я обратил внимание на наемника. Дарлиса действительно усадили на колени и привязали к столбу в центре между столами, образующими букву «П» и теперь знать развлекалась, метая в него объедки, отвратительно хрустевшие и чавкающие у меня под ногами. Мне вспомнились слова о гуманном содержании преступника, которые втирал тюремщик. Озадаченный подобным спектаклем я обратился к Рыжему, который, как и обещал, держался поблизости, стараясь не мозолить мне глаза.

- Это всего лишь наказание за то, что преступник тратит время короля на разбирательство…, - Пояснил маг.

- …а так же урок на тот случай, если его оправдают. Мало кому захочется повторить подобное унижение снова.

- Прикольно, - Прокомментировал Пиксель, - А что он натворил?

Вопрос Пикселя наводил на мысль, что Андрей не успел с ним поделиться ничем кроме размеров своего прибора. Все-таки стоило найти время и просветить Серегу по поводу происходящего, но сейчас у меня не было ни времени, ни настроения, поэтому я промолчал.

Я сомневался в эффективности подобного метода воспитания преступников, но Рыжий, как всегда, интерпретировал мой взгляд по-своему:

- Подобное зрелище противно вашей милосердной природе.

Он определенно успел опрокинуть рюмашку. Не иначе набирался храбрости перед тем, как прижать меня в алькове с неудобными разговорами. Стоило наверно сказать что-то утешающее, но я не успел…

- А вот и наши почетные гости! – Раздался возглас Амирэка, привлекающего к нам внимание уже подвыпивших королей и знати. Герольд выскочил как черт из табакерки и вывел нас на лобное место в двух шагах от наемника.

Я вынуждено уделил внимание королевскому столу, стоящему на помосте, дабы даже сидя они возвышались над чернью. Пылающий за их спинам камин придавал еще большей внушительности королевским персонам. Почти тут же мой взгляд был пойман взглядом Нартагойна, вроде бы искренне, улыбнувшегося мне. К моему удивлению, Нартагойн поднялся с места и вся его свита, занимавшая столы по левую руку так же учтиво встала…, у кого-то получилось не сразу, но это не бросалось в глаза на фоне того, что люди справа от Нартагойна вообще не пытались подняться.