Маг посмотрел на меня, ожидая подтверждения, я согласно кивнула, поскольку эта мысль приходила и мне в голову.

- Я согласен с госпожой Санрайз. Нам нужно попытаться договориться мирно. В конце концов, у нас не достаточно людей для войны с армией эльфов, но вполне достаточно для того, чтобы подавить мятеж.

Кеол нехотя кивнул, но заметил:

- Что ж, я не стану уводить армию в лес на радость Давилару. Мы оставим лагерь здесь и прикроем в случае, если этот предатель решит выйти из города и взять вас в кольцо с монстрами.

Король подошел ко мне, заглядывая в глаза:

- Я полностью полагаюсь на вас, миледи. Там, где армии не достаточно, самое место для героев. Но в этот раз Серебряную гвардию с герцогом заберете с собой.

Кеол внезапно взял меня за руку:

- Вы мудры и прекрасны, миледи Санрайз и только по чистой случайности родились на юге среди никчемных слабаков. Все же я как король и воин, сражающийся за ваше сердце, приказываю вам беречь себя и не рисковать понапрасну, особенно ради этих никчемных ушастых, женоподобных уродцев.

Слова Кеола звучали пафосно и слишком приторно на мой вкус, но я поняла, в каком смысле должна была себя беречь.

- Я найду лидера мятежников и принесу его голову.

- Север этого не забудет. Впрочем, время у вас еще есть. До рассвета я вас не отпущу…

Его слова звучали довольно двусмысленно, учитывая, что он по-прежнему держал мои руки, и остальные присутствующие нервно переглядывались, переминаясь с ноги на ноги. Вероятно, никто не мог понять, отпустил их король и желает остаться наедине со мной, или совет продолжается.

- Вам нужно отдохнуть. Все свободны, - наконец распорядился Кеол.

Я уже хотела последовать за покидающими шатер воинами, но Кеол придержал мою руку в своей.

- Прошу вас на два слова, миледи.

Я совершенно не была настроена, в очередной раз, выслушивать чувственные речи короля, но дожидаться моего решения, равно как и ухода задержавшихся Пикселя с Дарлисом он не стал:

- Я все еще тешу себя надеждой на наше совместное будущее и обязан защитить вас.

Кеол бросил взгляд на моих спутников, но сделав вид, что не заметил их присутствия достал из небольшой шкатулки резное, вероятно очень древнее кольцо:

- Вам не обязательно считать этот подарок свидетельством помолвки, но я настаиваю на том, что бы вы его приняли как оплату за неоценимую помощь. Это последнее из колец Давильрима Крестоса, созданное им для защиты королевского рода Севера.

Возможно, я просто слишком устала, но мне казалось, что подобных колец было полно и все они красовались на пальцах легкомысленных девушек, очарованных королем, но растягивать эту встречу, выясняя правду, мне совершенно не хотелось: