Это все же был мой Бар-Шамунир, в который только начала возвращаться жизнь, и вот он опять в руинах. Да, судьба у крепости незавидная. Я уже начал считать это место своим домом и сейчас, видя его в таком состоянии, непроизвольно сжал кулаки. Очень захотелось кого-нибудь убить, кого-то длинного, крылатого и покрытого чешуей. А лучше нескольких.

Нас ждали. К моменту, когда отряд подошел к каменному монолиту скалы, покрытые копотью и глубокими царапинами ворота распахнулись. Первыми на обожженную скалу вступили Гвардеец и Выжигающий руны. Мастер Ибун и Мастер Двалин приветсвовали мое возвращения положенными по традиции полупоклонами.

А вот за ними устремилось уже остальное население, и их приветствия были намного теплее и ярче. Кто-то искал родню, вглядываясь в запыленные, грязные лица и радостно улыбался, когда находил. Ну а кто-то искал и не находил, у таких глаза опускались к земле, и они молча отступали в сторону от общего праздника.

— Мастер. — Уже привычно нарушая обычаи, я первый протянул руку в приветствии.

— Мой Тан. — Гвардеец, закованный в золоченые доспехи, пожал ее. Мы чуть приобнялись, чтобы обменяться ударами латных рукавиц в наплечники.

— Приветствую, мой Тан, с возвращением. — Выжигающий руны как обычно был сух в словах.

— Мастер, — кивнул я в ответ, — пройдемте, нам есть, что обсудить. Надо собрать совет.

* * *

Быстро добраться до зала совета, ожидаемо не получилось. Стоило только пересечь границу Твердыни, как меня взял в оборот представитель торговой гильдии. Сэр Эрик Тилог собственной персоной, нарисовали — хрен сотрешь.

— Рад приветствовать вас, Тан Грор. Прошу заметить, вы не торопились, а между тем у нас накопился ряд вопросов.

— И я рад Вас видеть, уважаемый друг. — Одарил я наземника самой радушной из своих улыбок, от чего он слегка смутился, но тут же взял себя в руки.

— Тан, вопросы важные, не терпят отлагательства. Во-первых, вы нарушили договор, заключенный между нами. Гильдия понимает, что никто не мог спрогнозировать нападения драконов, но это не повод…

— А как же «форс-мажор»?

— Что, простите?

— Форс-мажор — действия непреодолимой силы, не являющиеся непосредственной виной исполнителя: землетрясение, ураган да в конце концов драконы.

— Это не имеет никакого значения, — отчеканил представитель. — Мало того! Гильдия понесла убытки и желает получить компенсацию за испорченный товар! — с довольной улыбкой закончил он.

Вот тебе и средневековый мир. Плевать тут хотели на твои форс-мажоры — платите, сударь.

— Что ж, я прекрасно понимаю вашу позицию и готов полностью оплатить все понесенные гильдией убытки. А кроме этого хочу выкупить у Вас все имеющиеся в наличии ресурсы и продовольствие. Так же мне предстоит дальний поход в подземелья, и я бы хотел основательно закупиться. В общем, тащите все, что можете предложить в кратчайшие сроки: от артефактов до алхимии и ингредиентов. Я намерен потратить весьма значительную сумму золота. И пиво не забудьте, пожалуйста, много хорошего и еды. Его надо доставить в первую очередь! Вот 20000 для начала. Вам для этого хватит?