«Крий!» — мелькнуло в голове и я огляделся. [Аура жизни] сообщала об одном живом существе поблизости, это оказался Хугин, а рядом с ним отвлёкшийся на меня некромант. Я не сомневался, что Адский Пёс о нём позаботится, так что вернулся к элементали, которая заметно потускнела, хоть и по прежнему изображала полную невозмутимость. Атаковав её как таран, сбил этим свою же [Водяную ловушку] и вдавил в землю передней лапой защитный шар, внутри которого продолжали крутиться три кольца. Не теряя времени использовал контактное [Поглощение] и поразился тому, что оно не работает. Выпустил [Тень Поглощения], что окутала защитное поле, но снова ничего не произошло.

Искажение не может преодолеть этот щит?!

– Откуда это у тебя? – абсолютно безэмоциональный голос элементали отвлёк от неприятного открытия, так что я рассеял черный туман. – Эта дымка, она ведь не простая. Очень похожа на благословение Тьмы, но это не оно.

Говорить в форме дракона не представлялось возможным, так что я заколебался: не было ли это уловкой? Попыткой заставить меня принять более слабую форму человека?

Вновь вокруг меня взметнулся столп огня, но был он заметно меньшей мощности, да и яркость самой элементали снова упала. Она явно исчерпала большую часть своих запасов, в чём я и убедился просмотрев статус: манна просела наполовину от начального значения. И Огнея уступала в силе Анне, имея уровень ниже.

Я поднял свою лапу и сделал замах, ударив по щиту: огонь вокруг тут же потух. Ещё несколько ударов и кольца рассыпались на тысячи мелких осколков, которые тут же исчезли. Элементаль, всё это время висевшая ровно посередине своего защитного шара, упала на землю. Больше мне уже ничего не мешало использовать [Поглощение], что я и сделал, заранее прикрыв большим магическим щитом место ушей. Всё же научен опытом Анны.

Элементаль быстро угасла, посерела, а потом резко пропала. От неё не осталось ничего. Поглощённого объёма маны было недостаточно для преодоления уровня, что несколько огорчило меня.

Вернув себе обычный облик и просмотрев навыком окружающее пространство я напрягся: единственная точка жизни горела довольно слабо.

Поспешив к Хугину упал рядом с ним на колени и ужаснулся внешнему виду: израненный, в луже крови и коконе скверны. Живот неприятно скрутило от вони опалённой шерсти и поджаренного мяса. Я мог бы сразу излечить его, но не торопился это делать: многочисленные опыты дали ясно понять, что магическая зараза не только разъедает плоть, но и удерживает ткани от физического распада, скрепляя их как жвачка.