– Я не понимаю, какой мой интерес в этом? – решил я не лукавить. Насколько я понимаю, по регламенту, даже показав лучший результат, на звание чемпиона страны я претендовать не смогу?

– Нет, не сможете. Зато сможете претендовать на то, чтобы тренерский совет включил вас на участие в Чемпионате мира на этой дистанции.

Умник услужливо выводит расписание пекинского чемпионата мира. Затык практически только один: 25 августа практически совпадают финал по прыжкам в длину и первый раунд на 200 метров. Остальное все решаемо.

– Учитывая расписание Чемпионата мира участие в забеге на 400 метров – скорей минус, чем плюс. Поэтому это скорей нужно вам, чем мне. Но я готов пойти вам на встречу, но сначала давайте выясним, в чём моя корысть, в этом вопросе. И какова её величина…

Договориться вышло не просто, а очень просто. С другой стороны, не для себя просил, а для школы и за ребят, которые со мной тренировались. Хотя, конечно, тут в спорте надо всё глобально менять, но боюсь, если я заикнусь только об этом, то сразу прилетит такая жирная птица обломинго. Поэтому будем пользоваться тихой сапой.

В итоге пришлось дважды в этот день участвовать в финале. Сначала я думал, что Краснов всё это провернул, чтобы взять у меня реванш за проигрыш на отборе. Потом Умник меня просветил, что все намного сложнее. Володя, несомненно, хотел взять реванш, но кроме всего прочего он хотел убить ещё двух зайцев. Заставить нервничать своего давнего друга-соперника Павла Ивашко, который пропускал чемпионат России и имел лучший результат в сезоне среди российских спортсменов – 45:38. Во-вторых, если три спортсмена выполнят норматив для поездки на Чемпионат мира, возможно, тренерский совет сочтёт возможным взять ещё одного для участия в эстафете 4 по 400. Возможно, у Володи была в загашнике ещё пара тройка резонов. Но мне с чужими интригами разбираться недосуг. Да и не люблю я это дело – интриговать.

Отвели мне восьмую дорожку. Самую нелюбимую. На ней чувствую себя в шкуре зайца на собачьих бегах. Меня узнали, и участники забега многозначительно переглядывались, полагая, что я должен был выступить в роли зайца, разогнать забег, а потом сойти. Однако, у меня были совершенно другие планы. Стартовали с первой попытки, и я сразу взял максимальный темп, только ветер в ушах свистел. По сторонам я не смотрел, Умник прекрасно справлялся с ролью штурмана. И только на последних двадцати метрах немного сбавил обороты. В итоге 44:69 у меня, вторым финишировал Краснов – 45:23, третьим Максим Дылдин – 46,04. Ваня с результатом 47:54 финишировал седьмым, скинув с личного рекорда полсекунды.