– Шара, не увлекайся. По соглашению мы не можем причинять вред участникам Игры.
– Не волнуйся. Я помню. Я его немного поучу вежливости, – произнесла она, размахивая невесть откуда появившимся в её руке хлыстом.
Я уже приготовился подороже продать свою жизнь. Ясно, что с богиней мне не совладать, но сдаваться без боя я был не намерен. Рука нервно сжимала эфес шпаги, готовясь при первом намёке на опасность обнажить её.
– Шара, прекрати, – Вод схватил её за руку с хлыстом и что-то прошептал ей на ухо.
– Хорошо. Будь по-твоему, но награждать мне его никто запретить не может. Она сделала жест рукой, и вокруг меня закрутился хоровод из чёрных бабочек, которые все плотнее и плотнее прижимались ко мне. Всё это происходило под какой-то звук, больше всего напоминавший мне горловое пение. Внезапно звук оборвался на высокой ноте, словно лопнувшая струна, бабочки осыпались на пол, а напротив меня стояли шесть моих копий. Шара махнула рукой, и все мои копии исчезли.
– Вот твой подарок, – сказала она, – хищно улыбаясь.
– Через год, начнётся большая Охота, если ты сможешь выжить и убить себя шесть раз, то получишь все навыки, которые они приобретут к этому времени. Если нет, ты будешь стёрт из памяти этого мира, а вместо тебя будет жить твоя Тень.
– Братик, не хочешь поставить на исход этого соревнования? – снова переключила она своё внимание.
– С удовольствием снова утру тебе нос, – пробасил Вод.
– А сейчас покинь мой храм, мне нужно будет в нём прибраться после тебя.
– Какой ты симпатичный, когда сердишься. Тебе это никто не говорил? – проворковала Шара, растворяясь в темноте.
Только она исчезла, Вод начал делать какие-то пасы, очень похоже, если смотреть со стороны, на человека, работающего на виртуальной клавиатуре. Умник предлагал мне уйти по-английски, но так как выхода обнаружить не удалось, пришлось остаться и терпеливо ждать, пока божество соблаговолит обратить на меня свой божественный взор. Наконец Вод закончил своё занятие и обратился ко мне.
– Спасибо. Ты очень помог. Без тебя бы девочка не смогла бы вернуть камень в храм. Вот тебе обещанная награда.