Сонный и помятый, я трясся вместе с главой, его дочерью и внуком в одном экипаже. Мы выехали из Башни алхимии последними. А из-за того, что глава ждал, пока стража проверит окружающую Башню  территорию, в особняке оказались немного позже остальных. По крику и шуму на территории усадьбы я догадался, что произошло что-то нехорошее.

Когда пересек порог особняка, увидел тело мертвого охранника и понял, что в отсутствие хозяев на их дом было совершено нападение. Оба охранника-наёмника и одна из слуг в левом крыле здания были убиты. Это обнаружилось лишь когда хозяева вернулись домой. После тщательного обследования всех комнат дома и подвальных хранилищ, выяснилось, что ничего не было похищено, но все пораженные проклятием стражи из секты Девяти лун тоже оказались убиты. Спаслась лишь уже избавленная от проклятия Чжан Юйлань, по моей просьбе всюду сопровождавшая Клариссу.

Женщина также не заметила вторжения, но это могло объясняться её увлеченным общением с госпожой. После ужина, они вместе закрылись в её комнате и занялись культурным обменом, а точнее, показывали друг другу свою одежду, украшения и подарки от поклонников. Важное и интересное занятие. Как от такого оторваться.

Не способные полноценно разговаривать собеседницы, активно общались жестами, знаками и десятком уже установленных по значению слов. Расспрашивать их о происшествии оказалось бесполезно, а оживленные мной стражники, сказали, что были убиты мгновенно и не успели заметить нападавшего. Лишь воскрешенная слуга заметила, что убийцей в темном плаще с капюшоном была женщина. Ни ранг культивации, ни лицо, она не разглядела. А то, что убийца является представительницей женского пола, поняла по выдававшему её приятному запаху, маленьким стопам и краю бледно-фиолетового одеяния, выглянувшей из-под полы плаща.

Каким-то волшебным образом, таких скромных улик главе Чанмину оказалось достаточно, чтобы понять, что убийцей являлась глава У Ланфэй. Он опирался не столько на фиолетовый цвет наряда, а на то, кому подобное убийство могло быть выгодно.

При детальном изучении договора, на который Лю Мэнсюэ поспешно поставила печать клана, выяснилось, что в нем имеется необычная для таких договоров приписка мелким шрифтом:

«В случае гибели, проклятия или пропажи без вести вверенных заказчику стражей, он обязан выплатить компенсацию в размере пяти сотен золотых ямбов за каждого младшего мастера от трех звезд серебра и по три тысячи ямб за стража от пяти звезд серебра и выше».

Если подобные условия и указываются в договорах, обычно лишь за мастеров золотого ранга требовалось заплатить повышенную компенсацию, но секретарь главы У Ланфэй вписал очень выгодное для их секты условие.