Глубоко вздохнув, я сдержал поток брани. Услуги... Кем он себя возомнил? Продолжать диалог с Маркуло бессмысленно, мне нужен кто-то старше чином и более разумный, а пока выхода нет - придётся слушаться этого идиота.

Выслушав напутствие, что ночевать до десятого уровня разрешено исключительно в городе, мы построились у ворот. Несколько игроков двадцатых-тридцатых уровней взяли нашу группу под охрану. Ребята вооружены кто чем - луки-копья, у одного в руках даже ружьё красовалось. Хотя я бы скорее назвал эту штуку ручной пушкой, широченное дуло подразумевало мощный снаряд. Вспоминая мой опыт в крафте, я даже представить не мог, как местные мастера смогли изготовить ружьё. Черт, да им пришлось все детали отливать, какие же примитивные технологии они, должно быть, использовали!

Пока формировали группы, я заметил два шеста с нанизанными на них черепами, что стояли перед воротами. Устрашающее украшение, но не мне винить игроков. Уверен, они ещё и скальпы с местных снимают. Наконец мы выдвинулись и практически сразу за воротами окунулись в густой лес. Лишь вырубленная, метра в три, дорожка позволяла группе маршировать вперёд к «приключениям».

Шпрот насвистывал очередную мелодию, а остальные весело переговаривались. Они любовались дизайном, восхищались проработкой растительности. Я тоже был впечатлён, Игра выглядела потрясающе реалистично, но больно уж плачевными казались перспективы, чтобы беспечно пялиться на кустики и цветочки.

Путь до рудников оказался не близким, по моим подсчётам в полчаса. Ещё издалека я услышал «оркестр» - стук сотен кирок по камню, нестройный хор игроков, обречённых на рутинное занятие… Интересно, кто среди них «первая скрипка»? Сам лагерь оказался скован в такое же кольцо частокола как и город. Над воротами висела выведенная черным надпись «Рудники».

Я ожидал увидеть пещеру, но территория Рудников оказалась колоссальной – больше города раз в пять точно. Архитектор явно стремился придать Рудникам упорядоченный вид, возводя деревянные домишки на равном расстоянии друг от друга, кругом вдоль стены, но многие достижения человеческой эволюции стояли на открытом воздухе – десятки печей, наковален, что-то вроде примитивного литейного цеха, в общем сразу понятно, что ресурсы пускают в оборот незамедлительно.

Группа слушала инструктаж, а я отправился на разведку, посмотреть что из себя представляют Рудники. Большую часть лагеря занимали карьеры, и их глубина поражала! Хотя, человечество играет в Игру уже больше года… От одного карьера в мою сторону стремительно двигался субъект. Мощное телосложение, а лицо… Как же поразительно точно в Демилэнде передавалась мимика и оттенки кожи разъярённого человека. Пай ухватил меня за грудки и угрожающе занёс кулак.