Повинуясь моему приказу, Ехидна выскочила следом и набросилась на чудище. Я увидел, как жуткий хищник, развернувшись, ударил её лапой, выбив несколько очков здоровья и сбросив с себя. Он не стал больше нападать на отлетевшую в строну Ехидну — его интересовала человечина.

Я свернул наугад. Тварь не отставала. Она была полна решимости прикончить меня. Мы промчались по нескольким кривым, извилистым улицам Бехора, и я увидел впереди павильон. Ноги сами понесли меня к нему, хотя было ясно: если жуткие хищники сумели недавно попасть туда, что помешает преследовавшему меня зверю сделать это теперь? Тем не менее, я ворвался в павильон и захлопнул за собой дверь. Перекладину, которой заперлись некогда несчастные, мы сломали, поэтому мне не оставалось ничего, кроме как просунуть в пазы винтовку и надеяться, что она выдержит атаку чудовища. Отступив от двери, я не сводил с неё глаз и прикидывал, каким оружием лучше воспользоваться. Но затем сообразил, что упускаю из виду главное: окошки, проделанные в верхней части павильона, были слишком малы, чтобы в них могли протиснуться бледные хищники, а дверь была ими не тронута. Значит, имелся иной способ проникнуть внутрь. Я осмотрелся. Можно было различить тёмную груду смердящих останков, сложенных в центре павильона. Даже странно, что запах разложения не привлёк животных-падальщиков. Вероятно, их отпугивало присутствие бледнокожих тварей. Никакого лаза я не видел.

Снаружи существо с разбегу ударилось в дверь, но не стало продолжать биться в неё. Должно быть, оно помнило, что это бесполезно, и решило, не тратя времени, воспользоваться ходом, которым проникло сюда раньше.

Я был уверен, что оно ушло, и поэтому осторожно вытащил плазмоган из пазов. Мне оставалось только прислушиваться и надеяться, что очередной выстрел остановит чудовище. Вернее, что мне удастся попасть ему в глаз или рот.

Не знаю, сколько я ждал. Может быть, четверть часа, а может, лишь несколько секунд. В такие моменты ощущение времени совершенно пропадает, а на таймер я не глядел, осознавая, что балансирую на грани жизни и смерти и не желая пропустить решающий момент. Конечно, в игре это должно ощущаться не так остро, как в реальной жизни, и всё же… Шансы были мои невелики. Я походил не столько на охотника, сколько на обречённую жертву, которой оставалось жить ровно столько, сколько понадобилось бы чудовищу, чтобы добраться до неё.

Наконец, я услышал его. Существо пробиралось под полом. Должно быть, там имелся лаз, или твари сами прорыли ход, пытаясь добраться до укрывшихся в павильоне мутантов.