Учителя не оказалось в доме, за домом и нигде в округе, но вскоре Нэнэ нашла его, обнаружив на заднем скате крыши их дома, куда он явно забрался, пытаясь отбиться от непрошенных гостей. Старик Чень также оказался ранен ядовитой иглой, и едва пришел в себя, когда я применил противоядие, потребовал, чтобы мы немедленно уходили из его дома и вообще из долины.

Прошлое, от которого он так тщательно скрывался, настигло его в самый неожиданный момент, и теперь мы можем стать жертвами тайной секты убийц-отравителей, которые не желают, чтобы секреты их опасных ядов были раскрыты миру. Он потребовал, чтобы мы скрывали свои знания о ядах, если хотим жить. Он очень ошибся, заказав очень редкие травы, не произрастающие в этом регионе, но необходимые для нашего обучения, в столице, и его вычислили лишь по одному этому заказу.

На самом деле, секретам изготовления ядов старик Чень обучал лишь меня, а девушки учились готовить только противоядия, но даже их знания были для секты убийц опасны. Они могли передать их множеству учеников, обесценив секреты их создания. Сказав самое важное, старик настойчиво требовал оставить его одного, и срочно уходить, пока убийцы не появились вновь. Те, что пришли за ним, оказались зелеными новичкам. Они понадеялись на своё число, не знали с кем связались, его навыки, недооценили, посчитав слабым и немощным стариком, за что и поплатились. Когда выясниться, что они провалились, а это неизбежно, так как один из них всё же ушел, придут настоящие мастера-убицы. Старик крепко сжал мою ладонь, и заглядывая в глаза, сказал, что ответственность за Сюли и Нэнэ теперь лежит на мне. Я должен увести их из долины, желательно через снежный, северный хребет и спрятать от убийц подальше в Империи Сун или еще дальше.

При этом он тут же сказал, что дальше наши пути должны разойтись, ведь будут искать троицу учеников. Мы уже не дети. Сказав это, старик провалился в беспамятство, а вскоре тихо покинул этот мир. Шокированные девушки, считавшие, что просто осваивают профессию травника-целителя и не ожидавшие попасть в такую переделку, не хотели вначале идти со мной, желая вернуться в свои дома, но я, как мог, постарался их убедить, что если им дорога жизнь родных, они должны отправиться со мной. Я соврал, что это лишь временная необходимость и позже они смогут вернуться. Сам я прекрасно понимал, что спастись от преследования умелых и умных убийц, можно лишь затерявшись в далеких, людных городах и сменив имя и род деятельности.

Не быть моим товарищам по учебе больше целительницами, во всяком случае, пока я не выявлю и не уничтожу преследующих старика Ченя людей. Я забрал из дома и чердака старика все редкие, ценные и наиболее полезные травы и лучшие зелья. Учитель обещал, что подарит мне по окончании учебы своё кольцо с кристаллом пространств и заранее научил меня им пользоваться, поэтому унести с собой столь объемный груз мне было не тяжело. Я лишь поворчал себе под нос, что мог бы и не бегать так часто за водой, позволь он мне хоть раз воспользоваться кольцом ранее.