«А что, собственно, произойдёт, когда она пробьёт?» — отрешённо подумала я, продолжая вливать ману в заклятье.

Ответ пришёл быстро – прямо над нашими головами в защите появилась брешь и вязкие капли размером с арбуз начали падать на снасти, палубу и моряков. Слева раздался истошный крик: одному из матросов не повезло и капля угодила ему на голову и плечо. С мерзким шипением жижа начала разъедать сталь, одежду и наконец – плоть.

Моряк забулькал, захрипел и осел на палубу, его голова представляла собой полуразложившееся нечто, правая сторона тела выглядела не лучше. Остальные отпрянули, повинуясь крику капитана:

— Гарафена, идиоты! Она кислотой плюёт, не стойте толпой как бараны! Поднимите щиты, вознесите молитву Таосу, ну!

Всё-таки дисциплина была что надо – моряки не запаниковали, подняли большие круглые щиты над головами и собрались в некое подобие черепахи. Орки Дзаи, лишённые щитов, поснимали их с бортов и последовали примеру, демонстрируя выучку и понимание строевого боя.

Змея между тем, изучив защиту, тщательно прицелилась в ослабленную завесу и плюнула второй раз. Сууука… Я вложила ману в защиту, уже зная, что она не поможет, и раздавила в пальцах ещё один аквамарин:

— Grossewasserschutzerscheinest!

На этот раз удар был сильнее, и намного. Я поняла, что сначала змея планировала накрыть весь корабль, но теперь целенаправленно била в точку, рассчитывая, видимо, пробить купол концентрацией усилия. Умная тварь. Я зашипела, вторя кислоте, когда вторая струя ударила в центр образовавшегося ранее вязкого пятна. Нет, не удержу. Не удержу…

— Держись, дитя! — раздался за спиной повелительный окрик и тут же вокруг корабля заревел ураган.

Не знаю, куда снесло струю, но явно не в ближайшие окрестности. Лишь несколько капель бросило на стену щитов, выстроенных моряками, но теперь кислота, до этого плавящая сталь, лишь зашипела на переливающимся светом дереве. Видимо, молитва богу войны дала свои плоды. Несколько капель улетели назад к змее, но никакого урона ей не нанесли. Ну да, логично.

— Всё в порядке, можешь отпустить духов воды, — раздался за спиной голос орка.

Я с облегчением развеяла заклятье, и тонкая водяная плёнка обрушилась на нас мелкой пылью. Повернулась к орку:

— Дед Ларган, тебе помочь?

Старик выглядел неважно: на лбу выступили капли пота, бормочущие заговоры губы побелели, выброшенная вперёд рука с грубыми чётками дрожала. Я потянулась к его плечу, чтобы установить контакт и дать доступ к моему океану маны, но старик сфокусировал взгляд и сказал:

— Нет, дитя, это только начало.