Выпрямившись, я сложила крылья на груди, зацепила когтями одно за другое на манер плаща как горгульи из диснеевского сериала, и пошла вперёд. Не доходя двух шагов до Вендера остановилась. Чуть наклонила голову:

— Граф Вендер Аргонский. Приветствую вас в моей крепости.

Мужчина прищурился, его губы скривила улыбка:

— «Вашей» крепости, леди Рэд?

— Ну, я её захватила. Насколько я знаю, в этих землях не зарегистрировано никаких владений, так что я действовала в строгом соответствии с благородными традициями дворянского рокоша. Захватила крепость, водрузила флаг. Теперь это моё владение.

Туман поднялся метра на два. Вендер его то ли не замечал, то ли не обращал внимания. Впрочем, небо затянуто тучами, а в пасмурный день туман на болоте – не редкость.

— Насколько я знаю, рокоши вне закона уже почти два столетия, — с улыбкой наклонил он голову.

— Ну, захват коронных земель вне закона лет семьсот, с создания Ребрайванской Империи, — парировала я, — так что здесь нам придётся выяснять в суде, кто прав. Или, ну знаете — силой.

Вендер покачал головой, а потом рявкнул:

— Хватит! Мы окружили тебя и твоих союзников-нелюдей. У меня раз в двадцать больше людей.

— А что же ты тогда не атакуешь? — я иронично изогнула бровь, забыв, что он не увидит под забралом шлема.

— Потому, упырица, что я ценю своих людей. При штурме будут потери. Я хочу их избежать. Сдавайся и мы даруем вам искупление.

Туман уже перетёк ограду моста, окружил нас молочной стеной. Осталось немного.

— Даже не «быструю смерть»? Скажу тебе честно – ты плохой переговорщик. Кариона старалась получше. Впрочем, её предложение я тоже отвергла.

Глаза капитоса сузились, правая рука сжала рукоять цвайхандера мёртвой хваткой, но голос был спокоен:

— Что ты с ней сделала?

— О, не волнуйся – она жива. В каком-то смысле, — я подняла левое крыло, демонстрируя вплавившееся в нагрудник лицо жрицы и с удовольствием пронаблюдала калейдоскоп эмоций на лице подонка. И бросила эльфийке мысленное «Пора!»

— Я сожгу тебя лично, тварь, — прошипел он, поднимая меч.

— Нет, граф Вендер Аргонский, капитос ордена Веретена. Ты уже упустил этот шанс.

Воин взревел: