За прослушиванием рассказов Рос создал курьез: редкого качества кольцо с кучей никуда не годных характеристик. Или, скажем, так: малоценных. 5 % шанс не получить урона от умений школы Огня, 25 % увеличения шанса не привлечь к себе ядовитое насекомое и прочее-прочее в таком духе. Случайное распределение бонусов бывало, даже из легендарных предметов делало чуть ли не мусор.

Это кольцо Рос зачаровывал на разные эффекты сто двадцать девять раз, покуда оно не сломалось. Извел почти весь запас малоценных кристаллов души и поднял на единичку зачарование: опыта на него падает тем больше, чем выше уровень предмета.

Штучка появилась спустя полчаса после окончания эпопеи с кольцом. А еще через полчаса наткнулись на тупик. Ход был завален огромного размера каменными глыбами, спрессованными в единую массу с добротно засохшей глиной.

— Заблудился? — удивилась Штучка, уже привыкшая к тому, что Рос никогда не ошибается с прокладкой маршрута.

Присев, тот потрогал камень, с трудом отломил кусочек засохшей глины, растер между пальцами, покачал головой:

— Нет. Мы именно там, куда ведет карта Агитрика. Но на ней нет никакого завала.

— И что теперь делать?

— Вернемся. Чуть позади есть другой ход. Придется крюк сделать, но выйдем где-то там, километра за полтора. Не может ведь завал столько тянуться?

Спустя час действительно сумели выбраться в нужный проход, но и он вскоре закончился тупиком.

— И куда дальше? — погрустнела Штучка. — Никаких других проходов я не видела. Опять возвращаться будем или что?

— Не будем. Других вариантов обхода нет.

Танг нагнулся, поднял ржавый меч:

— Смотри, что тут под ногами валяется. Жаль, маловат, да и плох, его бы починить, и был бы я при мече. Хотя зачем мне такой убогий?.. Смотрите!

Танг указывал вниз. Там из-под одного из камней завала выглядывала кисть скелета.

— Кого-то раздавило, — произнес Рос, и начал карабкаться наверх.

Добравшись до свода, заявил:

— Тут щель есть, завал неширокий. Сверху можно попробовать немножко расчистить, и проберемся.

«Немножко» затянулось почти до вечера. Можно было бы и раньше, но габариты Танга не позволяли. Не оставлять же его на другой стороне! До логова боса отсюда не больше километра — не сегодня, так завтра предстоит битва.

Битвы не получилось.